SOMA

SOMA ist ein Spiel, in dem das Beängstigendste nicht ein Monster, sondern ein Gedanke ist. Das Studio Frictional Games, bekannt durch die Amnesia-Reihe, verlegte die Geschichte diesmal in den unterseeischen Forschungskomplex PATHOS-II, wo der Protagonist ohne klare Erklärung aufwacht, wie er dorthin gelangt ist. Das schrittweise Aufdecken dessen, was in der Station geschehen ist und was ihm selbst widerfahren ist, bildet das Rückgrat des gesamten Erlebnisses und führt zu Fragen danach, was einen Menschen eigentlich zum Menschen macht und ob eine Kopie des Bewusstseins mit dem Original identisch ist.

Das Gameplay ist bewusst schlicht gehalten. Der Spieler durchquert Gänge, öffnet Luken, verlegt Kabel, liest Aufzeichnungen und hört sich Aufnahmen an, muss dabei gelegentlich entstellten Wesen ausweichen, mit denen nicht gekämpft werden kann. Schleichen und Verstecken im Dunkeln ist die klassische Disziplin der Entwickler, dient hier aber eher der gelegentlichen Pulssteigerung als dem Hauptinhalt. Die stärksten Momente kommen dann, wenn das Spiel den Spieler vor eine Entscheidung stellt, für die es keine gute Lösung gibt, und ihn danach damit leben lässt. Die Passagen über den Meeresboden, auf dem man nur wenige Meter weit sieht, gehören zu den am besten konstruierten des Genres.

Auf der PlayStation 4 setzte das Spiel auf eine dichte Atmosphäre gefluteter Innenräume, hervorragende Beleuchtung und ein Sounddesign voller knarrendem Metall und Druckstößen. Visuell ist es nicht die technische Spitze seiner Generation, doch die gestalterische Umsetzung der verfallenden Station funktioniert tadellos. Die zeitgenössische Aufnahme war sehr positiv, vor allem dank der Erzählung und der philosophischen Dimension, die in Horrorspielen nur selten vorkommt. Ein späteres Update fügte einen sogenannten Sicherheitsmodus hinzu, in dem Gegner nicht angreifen, sodass sich Spieler ganz auf die Geschichte konzentrieren können. Heute zählt SOMA zu den am besten geschriebenen Science-Fiction-Spielen überhaupt. Sein Ende gehört zu den meistdiskutierten Schlüssen im Medium und kann einen noch lange nach dem Ausschalten der Konsole beschäftigen. Gerade deshalb wird empfohlen, es möglichst am Stück, im Dunkeln und mit Kopfhörern zu spielen, denn es arbeitet vor allem mit der Stille und mit dem, was es dem Spieler nicht sagt.