Dead Cells

Dead Cells ist ein Action-Plattformer des französischen Studios Motion Twin, der sich die Bezeichnung Roguevania verdient hat, weil er zufällig generierte Level und einen gnadenlosen Tod mit der Struktur und den Fähigkeiten verbindet, die man aus Metroidvanias kennt. Der Spieler steuert eine formlose Masse, die im Körper eines hingerichteten Gefangenen zum Leben erwacht und sich immer wieder durch eine Insel voller mutierter Wachen, Verliese, Wälle und Kanalisationen kämpft. Nach jedem Tod kehrt man an den Anfang zurück, verliert die gesammelten Waffen und Verbesserungen und behält nur die dauerhaft freigeschalteten Fähigkeiten und Gegenstände, die man bezahlen konnte.

Den Kern des Spiels bildet der Kampf. Die Steuerung ist außerordentlich präzise und schnell, die Ausweichrolle ist nur in einem exakt festgelegten Moment sicher, und jede Waffe hat ihre eigene Reichweite, Geschwindigkeit und Nebenwirkung, vom Entzünden über das Einfrieren bis zum Bluten. Man stellt seine Figur aus dem zusammen, was das Spiel gerade anbietet, denn die Ausrüstung wird zufällig bestimmt, und wirkungsvolle Kombinationen entstehen im Laufe des Spiels. Das Tempo ist ungewöhnlich zügig, ein Durchlauf durch ein Level dauert Zehnminuten, und das Spiel belohnt Mut, da die reichsten Truhen hinter Türen liegen, die nur für ein Zeitlimit geöffnet sind. Nach dem Abschluss der Geschichte sammeln sich sogenannte Bosszellen an, die den Schwierigkeitsgrad in wirklich brutale Höhen treiben.

Grafisch verbindet das Spiel handgezeichnet wirkende Pixelfiguren mit moderner Beleuchtung und flüssiger Animation, sodass es auf der PS4 absolut geschmeidig läuft und selbst dann gut lesbar bleibt, wenn der Bildschirm voller Gegner ist. Die elektronisch angehauchte Musik unterstützt das Tempo und wechselt mit jedem Biom die Stimmung. Die Aufnahme fiel bereits während des Early Access sehr positiv aus, und das Spiel hielt die Aufmerksamkeit dank jahrelanger kostenloser und kostenpflichtiger Erweiterungen. Neben neuen Inhalten kamen auch zahlreiche Möglichkeiten hinzu, den Schwierigkeitsgrad anzupassen, sodass das Spiel heute auch Spieler ansprechen kann, die der ursprünglichen kompromisslosen Form aus dem Weg gehen würden. Dead Cells zählt heute zu den einflussreichsten Vertretern des Genres, und viele spätere Action-Roguelikes bekennen sich offen zu seinem Kampfsystem und seinem Umgang mit Freischaltungen. Auf der PS4 ist es ein idealer Titel für kurze wie lange Spielsitzungen, denn ein einzelner Durchlauf passt in einen einzigen Abend.