Driveclub

Driveclub war einer der ersten großen Rennspiel-Titel für die PlayStation 4 und entstand im britischen Studio Evolution Studios, das sich zuvor mit der MotorStorm-Reihe einen Namen gemacht hatte. Das Spiel bewegt sich an der Grenze zwischen Arkade und Simulation, die Wagen fühlen sich merklich schwer an, Bremspunkte müssen respektiert werden, und das Fahrmodell belohnt eine saubere Linie, spielt sich dabei aber nicht wie ein Fahrschulprogramm auf und überfordert den Spieler nicht mit Fahrwerkseinstellungen. Der Fuhrpark besteht überwiegend aus straßenzugelassenen Sport- und Supersportwagen, und die Strecken führen durch echte Landschaften Schottlands, Norwegens, Chiles, Indiens und weiterer Länder.

Das Rückgrat des Spiels bilden die Clubs, also Gruppen von Spielern, die sich gemeinsam Erfahrungspunkte erspielen und Clubziele erfüllen. Während jedes Rennens stellt das Spiel fortlaufend kleine Herausforderungen, etwa eine Kurve schneller zu nehmen als jemand anderes oder einen längeren durchgehenden Drift zu halten, und die Punkte daraus fließen in den Gesamtfortschritt ein. Das Herausforderungssystem, bei dem man Herausforderungen an bestimmte Spieler senden kann, gehörte zu den interessantesten Ideen seiner Zeit und hielt unter den Spielern einen ständigen indirekten Wettbewerb aufrecht. Für unsaubere Manöver und Streckenabkürzungen bestraft das Spiel sofort mit einer Zeitstrafe, sodass sich ein aggressiver Fahrstil nicht auszahlt.

Der Start des Spiels verlief sehr problematisch, da die Online-Dienste wochenlang nicht funktionierten und ein Teil des geplanten Inhalts sich verzögerte. Genau das prägte auch die damaligen Wertungen. Als sich die Lage jedoch beruhigte und ein Wettersystem mit dynamischem Regen und Schnee hinzukam, zeigte sich Driveclub als technisch beeindruckendes Stück Arbeit, besonders was Beleuchtung, Reflexionen auf der Karosserie und die Cockpitperspektive betrifft. Musik und Motorengeräusche unterstreichen das Geschwindigkeitsgefühl. Heute erinnert man sich an das Spiel als unterschätzten Titel, der seiner Zeit in der optischen Gestaltung voraus war, und das Fahren im Regen bei Dämmerung gehört zum Eindrucksvollsten, was die PlayStation 4 im Genre zu bieten hatte. Das Studio Evolution Studios wurde später geschlossen, sodass keine Fortsetzung mehr entstand, und das Spiel bleibt somit sein letztes großes Werk. Für Spieler, die Rennspiele irgendwo zwischen Arkade und Simulation suchen, ist es nach wie vor eine sehr gute Wahl.