The Suffering: Ties That Bind

The Suffering: Ties That Bind ist die direkte Fortsetzung des Survival-Horrors The Suffering, in dem der Spieler erneut in die Rolle von Torque schlüpft, einem Gefangenen, der des Mordes an seiner Familie beschuldigt wird und sich in ein von seiner eigenen Wut angetriebenes Monster verwandeln kann. Die Geschichte knüpft an das Ende des ersten Teils an und führt Torque zurück aufs Festland, wo er versucht, seine frühere Freundin zu retten, die von übernatürlichen Kräften entführt wurde, die mit seiner dunklen Vergangenheit verbunden sind. Das Spiel verbindet einen Third-Person-Shooter mit Elementen des psychologischen Horrors und einem verzweigten Moralsystem, in dem die Entscheidungen des Spielers sowohl den Verlauf der Geschichte als auch beeinflussen, ob Torque sich in eine eher menschenähnliche oder eine rein dämonische Form des Monsters verwandelt.

Gegenüber dem ersten Teil kamen neue Monstertypen, Waffen und Fähigkeiten hinzu, und die Geschichte bietet je nach Verhalten des Spielers mehrere unterschiedliche Enden. Erhalten blieb auch die Mechanik von Torques Erinnerungen und blitzartigen Visionen, die dem Spieler helfen, seine Vergangenheit zusammenzusetzen und die Zusammenhänge zwischen der Gefängnisinsel des ersten Teils und dem neuen Schauplatz zu verstehen.

Die PlayStation-2-Version erschien am selben Tag wie die Veröffentlichungen für Xbox und PC im Herbst 2005 und ist inhaltlich identisch – dieselben Umgebungen, Monster und Handlungsverzweigungen. Die Unterschiede sind rein technischer Natur: etwas niedriger aufgelöste Texturen und weniger detaillierte Beleuchtung in dunklen Bereichen im Vergleich zur Xbox, was der Horroratmosphäre des Spiels leicht an Schattentiefe nahm, ohne jedoch das Gameplay zu beeinträchtigen.

Ties That Bind blieb der letzte Teil der Reihe The Suffering – Verlag Midway Games kehrte aus verschiedenen Gründen nicht mehr zu diesem Thema zurück, sodass die PlayStation-2-Version die Geschichte der Reihe auf derselben Konsole abschließt, auf der der erste Teil 2004 startete. Auch wenn die Spieler keine weitere Fortsetzung mehr erhielten, genießen beide Teile bis heute den Ruf eines überdurchschnittlich gut erzählten Horrors mit ungewöhnlich starker Betonung moralischer Entscheidungen, was zu dieser Zeit bei Actiontiteln noch nicht selbstverständlich war.

Warum spielen: Für Fans von Survival-Horror mit ungewöhnlich starker Betonung moralischer Entscheidungen – schließt die Geschichte der Reihe auf derselben Konsole ab, auf der der erste Teil begann, und bietet eine überdurchschnittlich gut erzählte Geschichte ohne Fortsetzung, die sie überschatten würde.