Radiata Stories

Radiata Stories aus dem Jahr 2005 ist ein JRPG von tri-Ace, das sich von den üblichen Werken des Studios (den Serien Star Ocean und Valkyrie Profile) durch einen leichteren, märchenhaften Ton und einen geringeren Fokus auf einen epischen, planetenweiten Konflikt unterscheidet. Der Spieler schlüpft in die Rolle von Jack, einem jungen Kämpfer, der statt des ersehnten Eintritts in den Ritterorden seiner Heimatstadt am Ende auf der Seite der verbannten Monster und Feen landet, die in den umliegenden Wäldern leben, was der Geschichte eine ungewöhnliche moralische Zweideutigkeit und einen Blick auf den Konflikt von beiden Seiten der Barrikade verleiht.

Der Hauptreiz des Spiels ist die riesige Sammlung rekrutierbarer Figuren – der Spieler kann nach und nach über hundert verschiedene Gefährten für seine Gruppe gewinnen, von denen jeder einen eigenen Namen, Charakter, Tagesablauf und Beziehungen zu anderen hat und manchmal sogar eigene Nebenaufgaben, was das Gefühl einer lebendigen, dicht bevölkerten Welt voller Details erzeugt. Die Kämpfe finden in Echtzeit auf offenen Flächen statt, wobei zwischen Gruppenmitgliedern und ihren Spezialfähigkeiten während des Kampfes gewechselt werden kann. Die Geschichte verzweigt sich zudem danach, welcher Fraktion sich der Spieler in einem entscheidenden Moment anschließt, was die zweite Spielhälfte grundlegend verändert und einen völlig anderen Blick auf dieselbe Welt und ihre Bewohner bietet.

Rezensenten lobten die Originalität des Konzepts, Figuren zu sammeln, sowie den angenehmen, humorvollen Ton, kritisierten jedoch das langsamere Tempo und das einfachere Kampfsystem im Vergleich zu anderen, actionorientierteren tri-Ace-Titeln, die stärker auf Kämpfe ausgerichtet sind. Radiata Stories blieb daher eher eine Angelegenheit für Kenner, die JRPG-Fans auf der PS2 bis heute als erfrischende, freundlichere Alternative zu den ernsteren und düsteren Geschichten des Genres jener Zeit empfehlen. Musik und Gesamtstimmung des Spiels bleiben unbeschwert und verspielt, selbst wenn die Geschichte ernstere Themen wie Gerechtigkeit und das Zusammenleben von Menschen und Monstern berührt. Die mit den einzelnen rekrutierbaren Figuren verbundenen Nebenaufgaben geben dem Spieler zudem einen Grund, auch scheinbar abgelegene Winkel der Welt zu erkunden und ihre Bewohner näher kennenzulernen.

Warum spielen: Für eine erfrischende, unbeschwertere Alternative zu den düsteren JRPGs jener Zeit, aufgebaut auf einem originellen System rekrutierbarer Figuren, auch wenn die Kämpfe einfacher sind als bei anderen tri-Ace-Titeln.