Shadow Hearts: From the New World

Shadow Hearts: From the New World aus dem Jahr 2006 ist der dritte Teil der Serie, der die Handlung von Europa ins Amerika der 1920er Jahre verlegt und einen neuen Hauptcharakter vorstellt: Johnny Garland, einen Privatdetektiv mit der Fähigkeit, Dämonen zu beschwören, der Spuren seines eigenen Schicksals über den ganzen Kontinent hinweg sucht. Die Geschichte knüpft lose an die vorherigen Teile an, ist aber so konzipiert, dass sie auch für neue Spieler ohne Kenntnis früherer Ereignisse verständlich ist, und vermischt historische Kulissen mit übernatürlichen Elementen und dem eigenwilligen, oft bizarren Humor der Serie.

Ein prägendes Element bleibt das Judgment-Ring-Kampfsystem – eine kreisförmige Anzeige, auf der der Spieler per zeitgesteuertem Tastendruck bestimmte Zonen treffen muss, um erfolgreich anzugreifen oder sich zu verteidigen, was den ansonsten rundenbasierten Kämpfen Dynamik verleiht und eher Reflexe als bloßes geduldiges Warten auf den eigenen Zug erfordert. Das Spiel entwickelt zudem das Sammeln und Aufwerten der dämonischen Formen der Figuren weiter, ebenso wie eine reiche Besetzung exzentrischer Nebenfiguren und Gefährten mit eigenem, unverwechselbarem Aussehen, die die Gruppe auf ihrem Weg über den gesamten Kontinent begleiten.

Zur damaligen Zeit wurde das Spiel für seinen eigenwilligen Humor, die Mischung der Genres (Western, Horror, Mythologie) und die Treue zur charakteristischen Judgment-Ring-Mechanik gelobt, auch wenn die Grafik am Ende der PS2-Generation im Vergleich zur neueren Konkurrenz auf dem Markt nicht mehr erstklassig wirkte. Für Fans der Serie ist es ein würdiger und verspielter Abschluss der Trilogie, und es zählt bis heute zu den Titeln, die sich dank ihres eigenwilligen Stils und schwarzen Humors ein treues und ergebenes Publikum auf der ganzen Welt erobert haben. Der Soundtrack verbindet Jazz- und Swing-Motive, wie sie typisch für das Amerika der 1920er Jahre sind, mit geheimnisvolleren Melodien, die Kämpfe gegen Dämonen und übernatürliche Kräfte begleiten. Das Sammeln und Kombinieren sogenannter Malice Stones erweitert zudem die Möglichkeiten, Figuren und ihre Fähigkeiten nach dem bevorzugten Spielstil anzupassen.

Warum spielen: Für eine eigenwillige Mischung aus Western, Horror und Mythologie mit der treuen Judgment-Ring-Mechanik – ein würdiger und verspielter Abschluss der Trilogie mit bis heute geschätztem schwarzem Humor.