Gungrave

Gungrave entstand in Zusammenarbeit mit Yasuhiro Nightow, dem Schöpfer der Manga- und Anime-Serie Trigun, und übertrug dessen unverwechselbaren visuellen Stil in einen Third-Person-Action-Shooter über einen toten Gangster namens Beyond the Grave, der als schweigsamer Auftragskiller aus dem Grab zurückkehrt, um mit seinen ehemaligen Verbündeten aus der Unterwelt abzurechnen, die ihn einst verrieten und dem Tod überließen. Das Gameplay baute auf einem einfachen, aber wirkungsvollen Prinzip auf – massive Feuergefechte gegen Gegnerwellen, die Kombination zweier Pistolen und ein riesiger Sarg, der zugleich als Nahkampfwaffe und als Quelle verheerender Spezialangriffe dient.

Das Spiel setzte eher auf Stilisierung und puren Actionspaß als auf komplexe Mechaniken: Die Level waren linear, übersichtlich und voller effektvoller Animationen und Explosionen, wodurch Gungrave wie ein interaktiver Anime-Actionfilm wirkte, der in Fabriken, Docks und Wolkenkratzern der Verbrecherwelt spielt, in der sich der Hauptheld schrittweise bis an die Spitze der Organisation vorkämpft, die ihn einst verraten hat. Das markante Charakterdesign, die atmosphärische elektronische und Rockmusik sowie ein charismatischer Hauptheld, der praktisch keine einzige Dialogzeile spricht, schufen eine unverwechselbare Atmosphäre, die das Spiel von anderen Actiontiteln seiner Generation abhob.

Obwohl Spielzeit und Systemtiefe recht begrenzt waren und sich das Spiel sehr schnell durchspielen ließ, baute sich Gungrave dank seiner stilvollen Präsentation einen Kultstatus auf und war erfolgreich genug, um sowohl eine Fortsetzung als auch eine eigene Anime-Serie zu bekommen. Heute gilt es als Beispiel für die Zusammenarbeit zwischen Videospiel- und Manga-Industrie und als einer der Titel, die bewiesen, dass selbst eine einfache Actionschleife dank starker visueller Identität funktionieren kann. Für Fans stilisierter Actionspiele bleibt Gungrave eine angenehme, nostalgische Angelegenheit, die sich leicht an einem einzigen Nachmittag durchspielen lässt und dennoch einen unvergesslichen visuellen Eindruck hinterlässt.

Warum spielen: Für eine stylische, an einem Nachmittag leicht durchspielbare Actionfahrt mit einer unvergesslichen visuellen Identität, die dem Titel trotz seiner Einfachheit Kultstatus und eine eigene Anime-Serie einbrachte.