Limbo

Limbo ist eine Schwarzweiß-Plattformer über einen kleinen Jungen, der in einem dunklen Wald erwacht und sich ohne ein einziges erklärendes Wort auf die Suche nach seiner Schwester macht. Das Spiel verwendet keine einzige Zeile Text oder Dialog, die gesamte Erzählung trägt sich über Bild, Ton und das, was der Spieler durch eigene Fehler entdeckt. Der Fortschritt besteht aus Laufen, Springen, Kistenziehen und Auslösen von Mechanismen, wobei jeder Abschnitt ein neues physikalisches Rätsel bringt: ein schaukelndes Boot, das als schwimmende Plattform genutzt werden muss, ein Schwerkraftfeld, das die Richtung der Gewichtskraft ändert, oder riesige Spinnen, denen man nur durch absolut präzises Sprungtiming entkommen kann.

Entscheidend ist der Umgang mit dem Tod. Das Spiel geht davon aus, dass der Spieler mehrmals sterben wird, bevor er die Regeln einer bestimmten Falle versteht, und startet deshalb sofort und direkt vor dem Hindernis neu. Die Tode selbst sind roh und unangenehm anschaulich, was ein ständiges Gefühl der Bedrohung aufrechterhält und zu vorsichtigem Vorgehen zwingt. Die Version für die PS Vita enthält das komplette Originalspiel und funktioniert auf dem kleinen Display außerordentlich gut, da die Silhouette der Hauptfigur auch im kleinen Maßstab vollkommen lesbar bleibt. Die körnige, filmische Stilisierung und die Tiefenschärfe verleihen dem Bild das Gefühl eines alten Filmbildes. Das Spiel ist zudem im besten Sinne kurz, keine Passage wiederholt sich unnötig, und jeder neue Mechanismus taucht auf, schöpft seine Möglichkeiten aus und verschwindet wieder, um Platz für die nächste Idee zu machen. Dadurch hält es das Tempo von Anfang bis Ende, und der Spieler hat nie das Gefühl, sich durch irgendetwas quälen zu müssen.

Die Klangseite ist ebenso zurückhaltend wie das Bild. Statt Musik erklingen meist nur Umgebungsgeräusche, Wind, knarrendes Holz und ferne Mechanismen, musikalische Motive setzen nur an Schlüsselmomenten ein und wirken dadurch umso stärker. Der Titel gehörte zu den Spielen, die dazu beitrugen, die Vorstellung durchzusetzen, dass ein unabhängiger Plattformer ein Kunstwerk mit eigener Autorenvision sein kann, und wird oft zu den einflussreichsten Werken seiner Zeit gezählt. Heute lässt sich Limbo an zwei bis drei Abenden bewältigen, und seine bedrückende Atmosphäre funktioniert genauso gut wie zur Zeit der ursprünglichen Veröffentlichung.