Borderlands 2

Borderlands 2 zählt zu den ambitioniertesten Ports, die je auf der PlayStation Vita erschienen sind, denn es packte einen kompletten, umfangreichen Shooter mit Dutzenden Stunden Inhalt und endloser Waffengenerierung in die Hosentasche. Das Spiel spielt auf dem rauen Planeten Pandora, wo eine vierköpfige Gruppe von Söldner-Schatzjägern gegen den Konzern-Tyrannen Handsome Jack kämpft, dessen bissige Kommentare den gesamten Fortschritt begleiten. Die Grundlage bildet eine Verbindung aus Shooter und Rollenspiel: Figuren steigen im Level auf, entwickeln Fähigkeitsbäume und sammeln vor allem Waffen, die das Spiel zufällig aus verschiedenen Teilen zusammensetzt, sodass jede Truhe etwas geringfügig anderes verbergen kann. Dazu kommt ein comichafter Grafikstil mit kräftigen Konturen, der auch auf dem kleineren Display klar und farbenfroh bleibt.

Die Umsetzung auf ein Handheld erforderte Kompromisse. Die Bildrate ist niedriger als auf Heimkonsolen, die Detaildichte in den offenen Ebenen sank, und der Koop-Modus wurde auf zwei statt vier Spieler beschränkt, was aus den chaotischen gemeinsamen Feuergefechten ein kammerspielartigeres Erlebnis macht. Andererseits enthielt die Veröffentlichung die zusätzlichen Charaktere sowie einen Teil der Erweiterungen, sodass der Inhaltsumfang beeindruckend blieb, und der Touchscreen übernahm Karte, Inventar sowie das schnelle Wechseln der Waffen, was die Verwaltung der riesigen Sammlung deutlich erleichterte.

Zeitgenössische Rezensionen waren geteilter Meinung: Die Kritik würdigte den Mut, ein derart großes Spiel auf eine tragbare Konsole zu bringen, sowie die Tatsache, dass der unterhaltsame Sammel- und Schießkreislauf auch hier funktioniert, doch die technische Seite war häufiges Ziel von Kritik. Mit Abstand betrachtet ist die Vita-Version vor allem als Beweis interessant, dass der Looter-Shooter ein Genre ist, das wie geschaffen für kurze Spieleinheiten wirkt: ein paar Missionen am Abend, ein interessantes neues Waffenteil und die Lust, morgen zurückzukehren. Wer Pandora nicht kennt, bekommt einen der witzigsten geschriebenen Shooter seiner Zeit, dazu eine eigenständige Klangkulisse voller Sprüche und Wüsten-Gitarrenatmosphäre. Gerade Humor und Stilisierung hoben die Serie von der Konkurrenz ab und halfen, das gesamte Genre der Loot-Shooter zu definieren, an das zahlreiche spätere Spiele anknüpften.