Test Drive Unlimited

Test Drive Unlimited brachte dem Rennspiel-Genre eine offene Welt auf der Insel O'ahu, auf der man sich frei zwischen Rennen, Auto- und Motorradhändlern sowie Online-Begegnungen mit anderen Spielern direkt auf der Straße bewegen konnte, nicht nur in geschlossenen Lobbys. Studio Eden Games war mit diesem Ansatz seiner Zeit voraus und inspirierte zahlreiche spätere Open-World-Rennspiele, die erst Jahre später versuchten, freies Fahren und soziale Elemente ebenso natürlich zu verbinden. Neben klassischen Rennen bot das Spiel auch Liefer- und Taxiaufträge, die die Größe der Insel für einen freieren Spielstil abseits fester Strecken nutzten.

Die PC-Version erschien im selben Jahr wie das Original für Xbox 360 und bot im Grunde denselben Inhalt - die ganze Insel, dieselbe Auswahl an Autos und Motorrädern und denselben Online-Modus, in dem man anderen Spielern direkt auf der Straße begegnen und sie zum Duell herausfordern konnte. Der Unterschied bestand vor allem darin, dass sich das Spiel mit einem an den PC angeschlossenen Lenkrad samt Pedalen spielen ließ, was dem Fahrgefühl eine Präzision verlieh, die ein Gamepad auf der Konsole nicht bot, und Spieler konnten die Grafikeinstellungen an die Leistung ihres Rechners anpassen, einschließlich Sichtweite und Vegetationsdichte entlang der Strecke. Es fehlte dagegen ein gewisser Bedienkomfort im Menü, an den Konsolenspieler mit Gamepad in der Hand gewöhnt waren, besonders beim schnellen Wechsel zwischen Karte, Garage und Shop-Menü während der Fahrt.

Die Online-Community auf dem PC war in den ersten Jahren kleiner als auf der Xbox 360, wo das Spiel von der einheitlichen Plattform Xbox Live und der einfachen Mitspielersuche profitierte, aber dank leichterem Zugang zu Mods und eigenen Anpassungen fand die PC-Version dennoch ihr treues Publikum. Inhaltlich gab es aber keinerlei zusätzliche neue Inhalte - wer das Spiel auf einer Plattform durchgespielt hatte, fand auf der anderen nichts grundlegend anderes außer dem Unterschied in Steuerung und Grafikeinstellungen, da beide Versionen von Anfang bis Ende dieselbe Insel, dieselben Aufgaben und denselben Fuhrpark teilten.

Warum spielen: Für Spieler, die den leichteren Zugang zu Mods und eigenen Anpassungen schätzen - die Online-Community war anfangs kleiner als auf der Xbox 360, inhaltlich teilten sich aber beide Versionen dieselbe Insel, Aufgaben und denselben Fuhrpark von Anfang bis Ende.