Inside

Inside ist ein düsteres Plattform-Adventure, in dem man einen Jungen in rotem Hemd steuert, der durch eine Landschaft flieht, die sich allmählich vom Wald über Forschungskomplexe bis hin zu Orten wandelt, die sich kaum beschreiben lassen, ohne etwas zu verraten. Das Spiel verwendet kein einziges Wort, keine Dialoge und keine Texte, und dennoch ist die Erzählung überraschend klar verständlich. Alles wird durch die Umgebung, das Verhalten der Figuren im Hintergrund und Szenen vermittelt, die man aus dem Augenwinkel sieht, während man weiterläuft. Gerade dieses Vertrauen in das Bild macht Inside zu einem der stärksten Beispiele für wortlose Erzählkunst im gesamten Medium.

Das Gameplay ist bewusst einfach gehalten. Man rennt, springt, schwimmt, zieht Kisten und löst physikalische Rätsel, die nie Selbstzweck sind und sich fast immer nahtlos ins Geschehen einfügen. Das Spiel bringt regelmäßig eine neue Idee ins Spiel, sei es das Steuern anderer Figuren, das Arbeiten mit einer Druckwelle oder Tauchgänge in die Tiefe, und jedes Motiv wird nur so lange genutzt, wie es nötig ist. Spannung entsteht dadurch, dass der Tod schnell und oft unangenehm anschaulich eintritt, sodass selbst ein banales Hindernis Gewicht bekommt. Der gesamte Durchlauf dauert etwa vier Stunden, und das Spiel hält sein Tempo vom Anfang bis zum Ende.

Die Optik setzt auf eine gedämpfte Palette, starke Silhouetten und eine Beleuchtung, die aus jeder Einstellung eine durchdachte Komposition macht; die Kamera hält Abstand und lässt so den Maßstab der Umgebung zur Geltung kommen. Auf dem PC läuft das Spiel flüssig und zählt technisch zu den saubersten Titeln seiner Art. Der Klang ist ebenso wichtig wie das Bild, die Musik ist eher ein gedämpfter Puls als eine Melodie, und in Schlüsselszenen arbeitet sie mit Stille. Der Titel knüpfte an das vorherige Spiel desselben Studios an, und die Aufnahme war außerordentlich warm, besonders wegen der Atmosphäre und des zwiespältigen Endes, über das bis heute diskutiert wird. Inside wirkt auch heute noch vollkommen stimmig und zählt zum Besten, was die Indie-Szene zu bieten hatte. Besonders gut funktioniert es, die gesamte Geschichte in einer einzigen Sitzung zu erleben, denn das Erzähltempo ist darauf ausgelegt, die Spannung gleichmäßig bis zur Schlusspassage anwachsen zu lassen.