Inscryption

Inscryption ist ein Kartenspiel, das sich unter dem Deckmantel eines scheinbar gewöhnlichen Kampf-CCG allmählich in einen düsteren, psychologischen Horror voller Metaspiel-Wendungen verwandelt, wie es für das Schaffen von Daniel Mullins (Pony Island) typisch ist. Der Spieler findet sich in einer dunklen Hütte gegenüber einer geheimnisvollen Gestalt eingesperrt wieder und muss Kartenduelle um sein eigenes Leben bestreiten – die Kreaturenkarten werden dabei direkt am Tisch hergestellt, indem andere Karten geopfert und Blut sowie Knochen hinzugefügt werden, was das Spiel von Standard-CCGs unterscheidet, bei denen Karten fest vorgegeben und gekauft werden. Im Laufe des Spiels ändern sich Regeln und Ästhetik mehrfach dramatisch, das Spiel verlässt den einfachen Kartenkampf und bindet Elemente von Escape Rooms, Hacking und Erkundung ein, wodurch es die Vorstellung davon sprengt, was ein Kartenspiel überhaupt sein kann.

Gerade diese strukturelle Unvorhersehbarkeit ist die Hauptattraktion von Inscryption – der Spieler weiß nie, ob sich hinter der nächsten Ecke eine weitere Realitätsebene oder ein völlig anderes Spielsystem verbirgt, und die Autoren spielen mit den Erwartungen sowohl erfahrener Kartenspieler als auch Horrorfans. Die Atmosphäre wird durch eine bedrückende Klangkulisse, das Ticken analoger Geräte und die Stimme des Erzählers vervollständigt, der den Spieler ständig darüber im Unklaren lässt, wer eigentlich das Spiel steuert.

Nach seiner Veröffentlichung im Jahr 2021 erhielt Inscryption außerordentlich positive Kritiken für seine Originalität und den Mut, mit der Form zu experimentieren, und gilt heute als einer der eindrucksvollsten Indie-Titel seines Jahrzehnts, über den man bewusst besser möglichst wenig im Voraus wissen sollte, damit der Überraschungseffekt zur Geltung kommt. Auf dem PC funktioniert es ideal dank der präzisen Maussteuerung, die für die Manipulation von Karten und Gegenständen auf dem virtuellen Tisch, das Durchsuchen von Schubladen und das Tippen auf der Tastatur bei Rätseln notwendig ist, und dank seiner geringen Systemanforderungen ist es praktisch auf jedem Computer zugänglich. Es ist ein typisches Beispiel für ein Spiel, das sich nicht in eine einzige Schublade stecken lässt – es kombiniert Kartenduelle, ein Horror-Adventure und Elemente einer Computersimulation, und gerade diese Unberechenbarkeit macht es zu einem der originellsten Erlebnisse, das das Genre der Kartenspiele in den letzten Jahren geboten hat.

Warum spielen: Für Spieler, die offen für unvorhersehbare Erlebnisse sind, über die man im Voraus besser möglichst wenig weiß – die Kombination aus Kartenduellen, Horror-Adventure und Spielexperimenten funktioniert auf dem PC einwandfrei.