Messiah

Messiah aus dem Jahr 2000 von Shiny Entertainment ist ein Action-Adventure, das auf einem ungewöhnlichen Besessenheits-Konzept aufbaut – der Spieler steuert den kleinen Engel Bob, der über den Levels schweben und in die Körper von Figuren fliegen kann, über die er anschließend die volle Kontrolle übernimmt. Jede besessene Figur hat eigene Fähigkeiten, Waffen und einen eigenen sozialen Status, von einfachen Wachen bis hin zu Prostituierten und Soldaten, was das Spiel in eine düstere, satirische Erzählung über eine korrupte Zukunftsstadt voller religiöser Motive und gesellschaftlichen Verfalls trieb.

Das Gameplay baute auf Rätseln auf, die gerade durch die Übernahme verschiedener Körper gelöst wurden – der Spieler musste herausfinden, welche Figur gesteuert werden musste, um voranzukommen, eine Tür zu öffnen oder eine Wache zu überzeugen. Die Grafik-Engine, die später auch Sacrifice diente, brachte auf Windows-9x-Computern eine markante, vollständig 3D-stilisierte Grafik mit flüssiger Charakteranimation, obwohl die Entwicklung des Spiels ungewöhnlich lange dauerte und von technischen sowie produktionsbedingten Schwierigkeiten begleitet wurde, die sich teilweise im Endergebnis niederschlugen. Die Atmosphäre war gleichzeitig düster und grotesk, mit schwarzem Humor und Gesellschaftssatire, verborgen unter einer Schicht aus Gewalt und Vulgarität, was das Spiel zu einem der umstrittensten Action-Adventures seiner Zeit machte.

Zeitgenössische Rezensionen waren gemischt – sie lobten die Originalität des Konzepts und die technische Seite, kritisierten jedoch das ungleichmäßige Tempo und den kontroversen Inhalt, der in manchen Ländern zu Zensureingriffen und Änderungen an lokalisierten Versionen führte. Messiah wurde nie zu einem Massenhit, bleibt aber ein interessantes Beispiel für ein mutiges Design-Experiment aus der Jahrtausendwende, als sich Entwickler mehr trauten zu riskieren als heutige Großbudgetproduktionen. Heute ist es vor allem als Kuriosität interessant und als Beleg dafür, wie unkonventionell das Action-Adventure jener Zeit an die Mechanik der Charaktersteuerung herangehen konnte.