Town & Country Surf Designs: Thrilla's Surfari

Town & Country Surf Designs: Thrilla's Surfari ist eine ungewöhnliche Surf-Action, die 1989 von Kemco für das NES veröffentlicht wurde. Das Spiel schöpft aus der damals populären kalifornischen Surfmode der Marke Town & Country Surf Designs und versetzt den Spieler auf eine Reihe von Inseln, auf denen ihn nicht nur das Wellenreiten erwartet, sondern auch Kämpfe gegen seltsame Gegner, die sowohl im Meer als auch am Strand lauern.

Die Struktur des Spiels kombiniert kurze Surf-Abschnitte, in denen es gilt, das Gleichgewicht zu halten und Tricks auf den Wellen auszuführen, mit Landabschnitten im Stil eines einfachen Action-Plattformers. Dieser hybride Ansatz war für seine Zeit ungewöhnlich – die meisten Sportspiele hielten sich an ein einziges Genre, während Thrilla's Surfari den Spieler zwang, ständig zwischen unterschiedlichen Fähigkeiten und Tempi zu wechseln. Optisch setzt das Spiel auf kräftige Farben und eine leichte, fast karikaturhafte Atmosphäre, die der Beachparty-Ästhetik der Achtzigerjahre entspricht, ergänzt durch beschwingte Animationen und einen Hauch Humor bei den Begegnungen mit Gegnern. Die Übergänge zwischen Wasser- und Landabschnitten sind dabei fließend, sodass der Spieler nicht auf lange Ladezeiten zwischen den einzelnen Inselabschnitten warten muss.

Obwohl es nie zu den meistverkauften NES-Titeln gehörte, erwarb sich Thrilla's Surfari dank seiner ungewöhnlichen Genremischung und seines auffälligen visuellen Stils den Ruf einer Kuriosität, die es von der Flut der damaligen Plattformer abhob. Für Sammler stellt es einen interessanten Einblick in das Genre-Experimentieren der späten Achtzigerjahre dar, als Publisher noch herausfanden, wie man aus einer lizenzierten Modemarke ein funktionierendes Videospiel macht.

Warum spielen: Die ungewöhnliche Mischung aus Surfen und Action bietet einen erfrischenden Tempowechsel gegenüber klassischen NES-Plattformern.