Town & Country Surf Designs: Thrilla's Surfari

Town & Country Surf Designs: Thrilla's Surfari est une action de surf inhabituelle publiée sur NES en 1989 par le studio Kemco. Le jeu puise dans la mode surf californienne alors populaire de la marque Town & Country Surf Designs et transporte le joueur sur une succession d'îles, où l'attendent non seulement des sessions de surf, mais aussi des combats contre d'étranges ennemis rôdant aussi bien en mer que sur la plage.

La structure du jeu combine de courtes séquences de surf, où il faut garder l'équilibre et réaliser des figures sur les vagues, avec des passages terrestres dans le style d'une plateforme d'action simple. Cette approche hybride était inhabituelle pour l'époque – la plupart des jeux sportifs restaient cantonnés à un seul genre, tandis que Thrilla's Surfari obligeait constamment le joueur à passer d'une compétence et d'un rythme de jeu à l'autre. Visuellement, le jeu misait sur des couleurs vives et une atmosphère légère, presque caricaturale, en accord avec l'esthétique beach party des années quatre-vingt, agrémentée d'animations décontractées et d'une pointe d'humour dans les rencontres avec les adversaires. Les transitions entre les parties aquatique et terrestre sont d'ailleurs fluides, si bien que le joueur n'a pas à subir de longs temps de chargement entre les différentes sections de l'île.

Bien qu'il n'ait jamais compté parmi les titres les plus vendus sur NES, Thrilla's Surfari s'est forgé une réputation de curiosité grâce à sa combinaison inhabituelle de genres et à son style visuel marqué, qui le distinguait du flot de plateformes de l'époque. Pour les collectionneurs, il représente un aperçu intéressant des expérimentations de genres à la fin des années quatre-vingt, quand les éditeurs cherchaient encore comment transformer une marque de mode sous licence en un jeu vidéo qui fonctionne.

Pourquoi y jouer : ce mélange original de surf et d'action offre un changement de rythme rafraîchissant par rapport aux plateformes classiques de la NES.