Thunder Force III

Ein Raumschiff, das gegen eine Flut von Gegnern rast, Parallax-Hintergründe, wie man sie auf einer Konsole noch nie gesehen hatte, und ein Soundtrack, der auch auf einer Konzertbühne bestehen würde. Thunder Force III aus dem Jahr 1990 war für viele jener Moment, in dem der Mega Drive zeigte, dass er horizontale Shooter besser konnte als jeder andere.

Thunder Force III ist ein horizontaler Shoot 'em up, in dem der Spieler den Jäger Styx steuert und nach und nach die Reihenfolge der Planeten wählt, die er säubern soll. Eine Schlüsselmechanik ist das Waffensystem, zwischen dem sich im laufenden Betrieb umschalten lässt, sowie die kontrollierbare Geschwindigkeit des Schiffs. Das Spiel ist schnell, visuell reich und bietet eine bunte Palette von Umgebungen, von Lavawelten bis zu Eisplaneten, jede mit ihrem eigenen Boss.

Hinter der Serie stand das japanische Studio Technosoft, Meister des Genres, die es verstanden, das Maximum aus der Mega-Drive-Hardware herauszuholen. Thunder Force III verblüffte mit mehrschichtigem Parallax-Scrolling, durchsichtigen Wassereffekten und flüssiger Animation. Zusammen mit einem Soundtrack, der zu den anerkanntesten des Genres gehört, wurde das Spiel zum technologischen Aushängeschild der Konsole.

Der Erfolg war so groß, dass das Spiel eine Spielhallenversion unter dem Namen Thunder Force AC erhielt und später auch auf dem SNES als Thunder Spirits erschien. Das ist in der Branche eine recht ungewöhnliche Portierungsrichtung, da Spiele meist von den Spielhallen auf die Konsolen wanderten, nicht umgekehrt. Die Serie wurde mit weiteren Teilen fortgesetzt, und ihr Erbe ist auch in modernen Indie-Shootern zu spüren.

Heute gilt Thunder Force III als einer der besten Shmups der Sechzehn-Bit-Ära und als Pflichtstation für jeden Fan des Genres. Es ist eine Demonstration von Handwerk auf dem Höhepunkt, wo sich technische Virtuosität mit perfekt abgestimmtem Gameplay und unvergesslicher Musik vermählt.

Warum spielen: Ein erstklassiger horizontaler Shooter mit atemberaubender Grafik und legendärem Soundtrack, einer der technischen Höhepunkte des Mega Drive.