Test Drive II: The Duel

Test Drive II: The Duel brachte auf den Atari ST das Fahren in lizenzierten Sportwagen wie Ferrari oder Porsche, entlang von Highway-Strecken voller Serpentinen, Tunnel und dichtem Verkehr. Der Spieler konnte aus mehreren Fahrzeugen mit unterschiedlichen Fahreigenschaften wählen und sowohl gegen ein rivalisierendes Auto als auch gegen die Uhr antreten, wobei er gefährliche Manöver im Verkehr meistern und Polizeiwagen im Auge behalten musste, die bei einem Verstoß versuchten, ihn zum Anhalten zu bringen. Das Fahrzeugangebot umfasste mehrere echte Sportmarken, unter denen der Spieler je nach bevorzugtem Fahrstil wählen konnte, von schneller Beschleunigung bis zu besserem Kurvenverhalten.

Das Spiel legte den Schwerpunkt eher auf die Atmosphäre der schnellen Fahrt durch die Landschaft als auf eine strenge Physiksimulation, wodurch es einem breiteren Spielerkreis zugänglich war. Auf dem Atari ST zeigte sich eine solide Grafik mit Cockpit-Ansicht sowie einer Ansicht von hinten auf das Fahrzeug, ergänzt durch wechselnde Umgebungen von Bergen bis zu Wüsten, was das Spiel von vielen damaligen Rennen abhob, die sich auf einer einzigen Art von Strecke abspielten. Motorensound und quietschende Reifen trugen zum Gefühl von Geschwindigkeit und Gefahr bei. Kollisionen mit einem Rivalen, einem entgegenkommenden Fahrzeug oder dem Straßenrand konnten das Fahrzeug beschädigen oder ganz aus dem Rennen werfen, was den Spieler zwang, je nach aktueller Situation auf der Strecke zwischen vorsichtiger und riskanter Fahrweise zu wählen.

Test Drive II: The Duel knüpfte an den Erfolg des ersten Teils an und wurde zu einem der beliebten Rennspieltitel der Wende von den achtziger zu den neunziger Jahren auf Sechzehn-Bit-Computern. Seine Betonung lizenzierter Fahrzeuge und eine offenere Streckenauffassung beeinflussten zahlreiche spätere Arcade-Rennspiele, und es wird bis heute als angenehme Verbindung zwischen rein arkadenhaftem und simulationsorientiertem Genreverständnis wahrgenommen, die sich dank ihrer Zugänglichkeit und ihres schnellen Tempos auch Jahre nach der Veröffentlichung ihre Beliebtheit bewahrt hat und weiterhin auf Listen beliebter Atari-ST-Rennspiele auftaucht.

Warum spielen: Für Fans lizenzierter Fahrzeuge und einer offeneren Streckenauffassung – eine angenehme Verbindung von Arcade- und Simulationsauffassung des Genres, die sich ihre Beliebtheit bis heute bewahrt hat.