Xenophobe

Von Außerirdischen verseuchte Raumstationen und drei Freunde, die sie gemeinsam säubern, Raum für Raum. Xenophobe auf dem Atari Lynx von 1990 gilt allgemein als die überhaupt beste existierende Version dieses Arcade-Klassikers, und das ist bei einem Port ein seltenes Lob. Wo Heimumsetzungen unter Kompromissen litten, leistete Epyx eine Arbeit, an die man sich bis heute mit Respekt erinnert.

Das Prinzip ist B-Movie-Sci-Fi und dadurch umso unterhaltsamer. Als Alienjäger durchquerst du verseuchte Stationen in der Seitenansicht, erkundest Gänge und Kabinen, sammelst Waffen und beseitigst die Eindringlinge, bevor sie die Station vollständig übernehmen. Die großen, detaillierten Gegner-Sprites sehen auf dem kleinen Display des Lynx überraschend wirkungsvoll aus und verleihen der Action die richtige Dosis schleimiger Grusligkeit, die das Genre verlangt.

Der größte Trumpf ist jedoch die Kooperation. Das Spiel unterstützt bis zu vier Spieler über die ComLynx-Konsolenverbindung, und das Neuartige daran ist, dass einer der Spieler sogar den Außerirdischen selbst spielen und den anderen die Pläne verderben kann. Diese Asymmetrie, bei der eine Person in der Rolle des Monsters gegen den Rest der Gruppe spielt, war für das Jahr 1990 eine unerwartet fortschrittliche Idee, die Mainstream-Spiele erst viele Jahre später richtig entdeckten.

Die Lynx-Version profitiert davon, dass die Konsole von Grund auf für die Verbindung mehrerer Geräte konzipiert war, sodass der Mehrspielermodus keine nachträgliche Krücke, sondern ein natürlicher Bestandteil des Designs war. Das gemeinsame Säubern von Stationen mit Freunden war genau die Art von Erlebnis, das Atari mit seiner Konsole verkaufen wollte, und Xenophobe erfüllte es besser als die meiste Konkurrenz jener Zeit.

Xenophobe entstand als Arcade-Automat von Bally/Midway, und seine Atmosphäre schöpfte offensichtlich aus der damaligen Welle des Weltraumhorrors nach dem Erfolg des Films Alien. Die Lynx-Umsetzung von Epyx, einem Studio, das eng mit der Geburt der Konsole selbst verbunden war, ist bei Sammlern heute gerade als Beispiel dafür geschätzt, wie ein gelungener Handheld-Port einer Arcade aussehen soll.

Warum spielen: Für die beste Version der klassischen Alien-Metzelei und einen überraschend modernen asymmetrischen Koop, bei dem einer aus der Gruppe zum Monster werden kann.