Hydra

Stell dir ein mit Waffen vollgestopftes Schnellboot vor, das über die Wasseroberfläche rast, während du zwielichtige Sendungen an zwielichtige Kunden lieferst. Genau das ist Hydra auf dem Atari Lynx, ein Hybrid aus Rennen und Shooter, der das Maximum aus den Fähigkeiten der Konsole herausholte.

Das Prinzip ist einfach und süchtig machend. Du bewegst dich in einer Halb-Pseudo-3D-Perspektive, überholst Gegner und feuerst zugleich auf Hindernisse und Feinde, die dir in den Weg geraten. Für gelieferte Sendungen bekommst du Geld, das du dann für Verbesserungen deines Bootes ausgibst, von stärkeren Waffen bis zu einem besseren Motor. Dieser Kreislauf zwischen Fahren, Schießen und schrittweisem Aufrüsten verleiht dem Spiel einen Zug, wie er auf einer Taschenkonsole von der Wende der Achtziger und Neunziger keine Selbstverständlichkeit war.

Der Lynx war zu seiner Zeit ein technisches Wunder. Ein farbiges hintergrundbeleuchtetes Display, hardwareseitige Sprite-Skalierung und ein drehbarer Bildschirm machten ihn zu einer deutlich leistungsfähigeren Maschine als der konkurrierende Game Boy. Hydra gehört zu den Titeln, die diese Fähigkeiten gern zur Schau stellten: Der Geschwindigkeitseffekt, das Vergrößern der sich dem Spieler nähernden Objekte und das flüssige Bewegungsgefühl auf dem Wasser wirkten auf dem kleinen Bildschirm eindrucksvoll.

Genremäßig fügt sich das Spiel in die Welle der Pseudo-3D-Arcade-Rennen ein, bei denen es nicht nur darum ging, als Erster anzukommen, sondern zu überleben und reich zu werden. Es ist ein Titel, der in kurzen, intensiven Dosen gespielt wird, ideal für die Natur einer Taschenkonsole. Die Schwierigkeit wächst, der Geldbeutel ist ewig leer, und du kehrst immer wieder für einen weiteren Versuch zurück.

Heute ist Hydra eher eine Kuriosität für Sammler und Lynx-Fans als ein breiter Klassiker, aber genau das macht es zu einem interessanten Stück im Mosaik dessen, was das Handheld-Spielen zu Beginn der Neunziger konnte. Es ist ein Beweis für die Ambitionen einer Plattform, die ihrer Zeit voraus war, aber kommerziell scheiterte.

Warum spielen: Für eine flotte Kombination aus Rennen und Schießen, die zeigt, was der unterschätzte Atari Lynx alles aus einem kleinen Bildschirm herausholen konnte.