Klax

Es fällt. Es fällt immer weiter. Und du hast nur wenige Sekunden, um zu entscheiden, wohin du es legst. Klax war Ataris Antwort auf das Tetris-Fieber der späten Achtziger und erschien 1990 auf dem Atari Lynx als einer der besten Puzzle-Titel der gesamten Konsole. Sein Motto klang halb scherzhaft, halb prophetisch: „it is the nineties and there is time for Klax.“

Die Mechanik unterscheidet sich erfrischend von Tetris. Auf einem beweglichen Band schieben sich farbige Steine auf dich zu, und du fängst sie in einer Art Schaufel am unteren Bildschirmrand auf. Dann legst du sie so in ein Raster, dass du Klaxe bildest, also Reihen von drei oder mehr gleichen Farben waagerecht, senkrecht oder diagonal. Gleichzeitig musst du darauf achten, dass dein Vorrat gefangener Steine nicht überläuft, und die Ziele der einzelnen Runden erfüllen, sei es eine bestimmte Anzahl von Klaxen oder eine Punktemarke. Daraus entsteht eine angenehme Spannung zwischen dem Fangen und dem Legen.

Auf dem kleinen Farbdisplay des Lynx erblüht das Spiel geradezu. Die Farben sind hell und gut unterscheidbar, was bei einem Puzzle, das vom Erkennen von Farbtönen abhängt, absolut entscheidend ist, und das flotte Tempo kann einen für lange Minuten fesseln. Die allmählich steigende Bandgeschwindigkeit verwandelt das anfangs ruhige Logikspiel in einen Test von Reflexen und räumlichem Vorstellungsvermögen zugleich.

Klax entstand bei Atari Games als Arcade-Automat und verbreitete sich rasch auf unzählige Plattformen, weil sein Prinzip universell anziehend war. Die Lynx-Version gehört jedoch zu den gelungensten, gerade wegen der Farbigkeit des Displays, die die monochrome Konkurrenz nicht bieten konnte. Für Konsolenbesitzer war es einer jener Titel, die man „nur für einen Moment“ einschaltete und eine Stunde später weglegte.

Heute gehört Klax zu den angesehenen Klassikern des „Falling-Block“-Puzzle-Genres, neben Tetris, Columns oder Dr. Mario. Er ist nicht so berühmt wie seine Vorbilder, aber unter Kennern hat er einen festen Platz dank seiner originellen Fang-und-Leg-Mechanik, die ihn vom bloßen Fallenlassen von Klötzchen abhebt.

Warum spielen: Für süchtig machende, farbenfrohe Logik, die dich mühelos um einen Abend bringt und eine erfrischende Alternative zum ewigen Tetris bietet.