Desert Falcon

Desert Falcon versetzt den Spieler in die Rolle eines sagenumwobenen Falken, der über eine vom alten Ägypten inspirierte Wüstenlandschaft fliegt und gegen Horden von Gegnern kämpft, die aus Pyramiden, Tempeln und Sanddünen auftauchen. Das Spiel verbindet flüssigen horizontalen Flug mit dem allmählichen Sammeln von Power-ups, die Waffen aufwerten oder das Aussehen und die Fähigkeiten des Falken vorübergehend verändern, was dem Spieler einen Anreiz gibt, mit verschiedenen Flugstilen durch die Stufen zu experimentieren und nach versteckten Boni in den einzelnen Szenen zu suchen. Neben dem direkten Beschuss lassen sich Gegner auch durch das Sammeln spezieller, über den Bildschirm verstreuter Symbole vernichten, was das Spiel von reinen Ballertiteln abhebt und ihm ein Element des Sammelns und Planens hinzufügt.

Auf dem Atari 7800 profitiert das Spiel von einer farbenfrohen, thematisch stimmigen Optik, bei der ägyptische Motive wie Statuen, Hieroglyphen und Pyramiden den Hintergrund für einen ständigen, in Wellen anrollenden Gegnerstrom bilden, was den einzelnen Stufen eine ausgeprägte visuelle Identität verleiht. Die Bewegung des Falken ist flüssig und die Reaktion auf den Controller unmittelbar, was für diese Art von Action unerlässlich ist; die Sound-Effekte von Schüssen und Treffern sind sparsam, aber funktional, und die Musik unterstreicht die exotische Wüstenstimmung des Spiels während des gesamten Flugs. Im Verlauf der Stufen ändert sich die Szenerie von offenen Dünen bis zu den Innenräumen uralter Bauwerke, was dem Spielverlauf die nötige Abwechslung verleiht.

Desert Falcon gehörte zu den Titeln, die eigens für das Atari 7800 entwickelt wurden, nicht zu den Ports von Arcade-Vorlagen, was es im Katalog der Konsole von vielen anderen Spielen abhob, die auf bereits etablierten Arcade-Marken aufbauten. Die thematische Einbettung ins alte Ägypten war unter Shoot 'em ups zu jener Zeit recht unkonventionell und verlieh dem Spiel eine visuelle Identität, die sich von den Weltraum-Shootern abhob, mit denen das Genre überschwemmt war. Heute besticht das Spiel gerade durch seinen unverwechselbaren visuellen Stil und bietet einen angenehmen, tempomäßig ausgewogenen Shooter für kurze Spielsitzungen, ideal auch für Spieler, die mit diesem Genre erst anfangen.

Warum spielen: Wegen des unverwechselbaren ägyptischen visuellen Stils und des tempomäßig ausgewogenen Spielverlaufs, geeignet auch für Spieler, die mit dem Shooter-Genre erst anfangen.