Demon Attack

Inmitten der Flut von Space-Invaders-Klonen, die den Atari 2600 zu Beginn der achtziger Jahre überschwemmten, ragte eine Handvoll Spiele heraus, die es schafften, das Genre weiterzubringen. Demon Attack aus dem Studio Imagic von 1982 ist eines davon, und bis heute gehört es zum Besten, was frühe Shooter auf dieser Konsole boten. Wo die Konkurrenz fade Rechtecke vorlegte, lieferte Imagic farbenfrohe, fein animierte Dämonen.

Das Spielprinzip war auf den ersten Blick einfach: Man steht am unteren Rand des Bildschirms, bewegt sich nach links und rechts und schießt auf Wellen geflügelter Dämonen, die vom Himmel herabsinken und das Feuer erwidern. Der Zauber lag aber in der Ausführung. Die Dämonen bewegten sich unvorhersehbar, teilten sich auf und griffen in Schwärmen an, und das Spiel steigerte sich allmählich in Tempo und Aggressivität. Spätere Versionen boten auch die Fähigkeit, gelenkte Salven abzufeuern, was eine taktische Dimension hinzufügte.

Imagic war ein Studio, das von ehemaligen Mitarbeitern von Atari und Mattel gegründet wurde, und es baute sich schnell den Ruf eines Schöpfers technisch und optisch überdurchschnittlicher Titel auf. Demon Attack wurde zu einem ihrer erfolgreichsten Werke und erntete Lob für eine Grafik, die die Möglichkeiten des 2600 über das hinaus ausschöpfte, was damals möglich schien. Die charakteristischen goldenen Schachteln von Imagic wurden zum Erkennungszeichen der Qualität.

Kulturell fügt sich das Spiel in eine Zeit ein, in der Heimkonsolen erst bewiesen, dass sie das Arcade-Erlebnis ins Wohnzimmer bringen konnten. Demon Attack gehörte zu den Titeln, die zeigten, dass der 2600 nicht nur ein Spielzeug war, sondern eine Plattform, die zu spannender, ausgefeilter Action fähig war. Das Spiel erhielt Portierungen auf weitere Systeme der Ära und blieb den Spielern als einer der prägenden Shooter der Konsole in Erinnerung.

Heute wird Demon Attack als Schauobjekt handwerklichen Könnens aus der Ära vor dem Crash des Spielemarkts von 1983 geschätzt, als Beweis, dass selbst innerhalb der strengen technischen Grenzen des Atari 2600 ein Spiel entstehen konnte, das die Spannung hält und auch nach Jahrzehnten Spaß macht.

Warum spielen: Für einen der besten und bestaussehenden Shooter auf dem Atari 2600, der auch heute schnelle, süchtig machende Action aus der goldenen Ära der Heimkonsolen bietet.