Track & Field
Feuchte Handflächen, schmerzende Finger und Tasten, aus denen fast Funken sprühen. Track & Field ist ein Spielautomat, der 1983 das Tastenhämmern in eine olympische Disziplin verwandelte. Konami schuf hier einen der prägenden Sportautomaten der Achtziger und eine Vorlage für das gesamte Genre der Leichtathletikspiele.
Das Prinzip ist genial einfach und zugleich teuflisch zermürbend. Zwei Lauftasten hämmert man so schnell wie möglich, um Geschwindigkeit aufzunehmen, und mit einer dritten Taste steuert man den Winkel des Sprungs oder Wurfs. Disziplinen wie der Hundert-Meter-Sprint, der Weitsprung, der Speerwurf, der Hürdenlauf und der Stabhochsprung erfordern jeweils ein etwas anderes Timing und ein frenetisches Fingertempo. Die Vorgabe, ein Qualifikationslimit zu erfüllen, macht jeden Versuch spannend.
Track & Field wurde gerade durch dieses wahnsinnige Hämmern auf die Tasten berühmt, das so manchen Spieler dazu trieb, ein Lineal, eine Münze oder andere Tricks für ein schnelleres Schwingen zu benutzen. Diese körperliche Intensität war Teil des Zaubers und lockte die Massen in die Spielhallen. Der Kampf um die höchste Punktzahl in der Rangliste war ein reines soziales Erlebnis.
Der Erfolg des Automaten führte zu einer Reihe von Portierungen auf Heimcomputer und Konsolen, darunter Versionen für das NES, wo das Spiel unter verschiedenen Namen im Zusammenhang mit olympischen Themen weiterlebte. Konami knüpfte an die Formel mit weiteren Sporttiteln an, und Track & Field wurde zum Vorbild, das viele Nachfolger nachahmten.
Kulturell war es einer der ersten großen Multi-Event-Sporttitel und ein Beweis, dass auch eine nur auf wenigen Tasten aufgebaute Steuerung eine enorme Intensität hervorrufen kann. Das Spiel gehörte zu den Stützen der Spielhallen, und seine Mechanik des schnellen Hämmerns ging in den Wortschatz einer ganzen Ära ein.
Bis heute ist Track & Field ein Synonym für klassische Arcade-Wettbewerbsfreude. Es ist reiner, sofort verständlicher Spaß, bei dem es nur um eines geht: schneller und präziser als die anderen zu sein. Und gerade in dieser Einfachheit liegt seine Unsterblichkeit.
Warum spielen: Für unsterbliche Arcade-Wettbewerbsfreude und frenetisches Tastenhämmern, das aus der Leichtathletik ein Rennen um die höchste Punktzahl machte.
Spiel 66 von 258 für Arcade
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Das Arcade-Original von 1983 lief auf spezieller Konami-Hardware und punktete mit flüssigerer Laufanimation und satterem Sound, dazu kamen Tasten, die eigens für schnelles, wechselseitiges Hämmern gebaut waren. Die Umsetzung für das Nintendo NES musste bei der Farbpalette und den Hintergrundgrafiken Abstriche machen, bewahrte aber die zentrale Mechanik – wildes Tastenhämmern beim Sprint, Weitsprung oder Speerwurf. Die Steuerung am normalen NES-Pad fühlt sich weniger komfortabel an als an den robusten Arcade-Tasten, doch das Spiel bleibt ebenso süchtig machend für Finger und Geduld. Als authentischstes Erlebnis gilt das Arcade-Original, die NES-Version ist aber eine solide Heimalternative für alle ohne Zugang zum Automaten.
