Return of the Jedi (1984, Atari)

Ataris Trilogie von Automatenspielen nach Motiven von Star Wars gelangte Mitte der Achtziger zu ihrem dritten Teil – Return of the Jedi. Und anders als seine Vektor-Geschwister ging dieser Titel seinen eigenen Weg, was ihn zum interessantesten Außenseiter der ganzen Reihe macht.

Statt der Cockpit-Perspektive und Drahtgittermodelle setzt Return of the Jedi auf eine isometrische, fast „Dritte-Person“-Ansicht auf farbiger Sprite-Grafik. Der Spieler betrachtet die Action so von außen und steuert Fahrzeuge und Sequenzen, die von Schlüsselszenen des Films inspiriert sind – beginnend mit der berühmten Speeder-Verfolgungsjagd zwischen den Bäumen des Mondes Endor. Diese optische Änderung verleiht dem Spiel einen ganz anderen Charakter als den beiden vorherigen Vektortiteln.

Das Gameplay kombiniert mehrere Arten von Szenen zu einem Action-Ganzen, das der Handlung des Abschlusses der Originaltrilogie folgt. Der Wechsel von Umgebungen und Fahrzeugen hält das Tempo flott und motiviert den Spieler, zum nächsten ikonischen Moment vorzudringen. Die Betonung erkennbarer Filmszenen war für die Automatenadaptionen jener Zeit typisch und wirkte als Lockmittel für jeden, der den Film gesehen hatte.

Die Entstehung des Spiels fällt in die Zeit, als Atari die Lucasfilm-Lizenz intensiv ausschöpfte und Automatenadaptionen ausspuckte, die direkt an Filmpremieren anschlossen. Return of the Jedi fügt sich so in die größere Geschichte darum ein, wie eng die Spielhallen in den Achtzigern mit den damaligen Kinohits verflochten waren.

Dank seiner andersartigen Umsetzung sticht Return of the Jedi heute als Kuriosität für Sammler hervor und für jene, die erfahren wollen, wie vielfältig sich derselbe Filmstoff in ein Automatenspiel übertragen ließ. Es ist eine Erinnerung an eine Ära des Experimentierens mit Perspektive und Technologie.

Warum spielen: Ein isometrischer Abstecher aus Ataris Vektortrilogie, der dich auf die berühmte Speeder-Verfolgungsjagd in den Wäldern von Endor mitnimmt.