The Empire Strikes Back (1985, Atari)
Nach dem Triumph des Automatenspiels Star Wars kam 1985 der logische Schritt: The Empire Strikes Back, das Ataris Vektor-Action in die eisige Welt von Hoth trug. Für Fans des zweiten Films, den viele für den Höhepunkt der ganzen Saga halten, war es die Möglichkeit, seine berühmtesten Momente direkt am Joystick zu erleben.
Das Spiel knüpft an das Gameplay seines Vorgängers an – wieder handelt es sich um einen Rail-Shooter aus der Cockpit-Perspektive mit leuchtender farbiger Vektorgrafik – variiert aber das Szenario entsprechend der Handlung von Empire. Höhepunkt ist die unvergessliche Schlacht um Hoth, in der du dich den kolossalen schreitenden AT-AT-Maschinen stellen musst. Gerade diese Sequenz verleiht dem Spiel seinen eigenwilligen Charakter und prägt sich ins Gedächtnis ein.
Technisch baute The Empire Strikes Back auf Ataris bewährter Vektor-Hardware auf und nutzte, wie sein Vorbild, scharfe Drahtgittermodelle, die sowohl dem Weltraum- als auch dem Bodenkampf einen charakteristischen, fast träumerischen Look verliehen. In seiner Zeit war es eine elegante Lösung, um auf begrenzter Leistung ein Gefühl von Geschwindigkeit und Tiefe hervorzuzaubern.
Das Spiel erschien als offizielle Fortsetzung unter der Star-Wars-Lizenz und richtete sich an Spieler, die sich in den ersten Automatentitel verliebt hatten und eine weitere Portion galaktischer Action wollten. Der Einsatz sofort erkennbarer Szenen aus dem Film – besonders des Kampfes mit dem AT-AT – war ein cleverer Weg, Kinozuschauer in Spieler zu verwandeln.
Heute ist The Empire Strikes Back ein interessanter Splitter aus der Geschichte der Partnerschaft von Atari und Lucasfilm und eine Erinnerung an eine Ära, in der die Vektorgrafik noch einen festen Platz in den Spielhallen hatte. Für Sammler und Liebhaber von Retro-Shootern ist es ein Titel, der einen Versuch wert ist.
Warum spielen: Eine Vektor-Fortsetzung des Star-Wars-Automatenspiels, die dich den schreitenden AT-ATs in der eisigen Schlacht um Hoth von Angesicht zu Angesicht gegenüberstellt.
Spiel 17 von 258 für Arcade
Derselbe Titel woanders (1)
Das Arcade-Original setzte wie schon der frühere Star-Wars-Automat auf Vektorgrafik – dünne leuchtende Linien zeichneten die schreitenden AT-ATs und die Landschaft von Hoth mit einer Flüssigkeit, die Heimcomputer jener Zeit schlicht nicht erreichen konnten. Der Port für den Commodore 64 musste die Vektoren durch Block- und Sprite-Grafik ersetzen, wodurch die Szene kantiger wirkt und eine begrenztere Farbpalette hat, dafür konnten Spieler die berühmte Schlacht zu Hause erleben, ohne Münzen einzuwerfen. Wer den ursprünglichen visuellen Eindruck und die Flüssigkeit sucht, greift zur Arcade-Version, die C64-Fassung ist eher eine bescheidenere Heimerinnerung an dieselbe Schlacht.
