Shinobi

Shinobi je jedna z nejstarších a nejvýraznějších akčních sérií Segy, která vznikla v roce 1987 jako arkádová hra o nindžovi bojujícím proti zločinecké organizaci a záchraně unesených rukojmích, a už tehdy definovala vzorec rychlé plošinovkové akce kombinující meč, vrhací shurikeny a speciální ninjutsu schopnosti aktivované sbíráním svitků. Na domácí konzole a handheldy dorazila v podobě několika přepracování a pokračování, díky nimž se stala jednou z vlajkových značek Master Systemu a Mega Drivu.

Klíčovým dílem je The Revenge of Shinobi na Mega Drivu z roku 1989, které přineslo propracovanější úrovně, náročnější souboje s bossy a temnější atmosféru s ozvěnami popkultury a je dodnes považováno za vrchol série. Na Game Gearu vyšla odlehčenější odnož The GG Shinobi, stavějící na výběru z několika hratelných nindžů s vlastními schopnostmi, zatímco Shinobi III: Return of the Ninja Master na Mega Drivu dotáhl akrobatické ovládání, plynulost pohybu a level design na vrchol šestnáctibitové éry. Sérii uzavřel díl na Saturnu, který přenesl princip do 3D prostředí a ukázal, jak náročné bylo pro klasické 2D akční hry najít cestu do nové generace konzolí.

Shinobi ovlivnil celý žánr ninja akčních her a inspiroval řadu pozdějších plošinovek s bojovými prvky, přičemž The Revenge of Shinobi patří dodnes mezi často zmiňované klenoty knihovny Mega Drivu vedle titulů jako Sonic the Hedgehog nebo Streets of Rage. Klasické díly jsou dodnes dostupné v řadě retro kompilací, včetně Sega Genesis Mini, což potvrzuje jejich trvalou popularitu i po desítkách let.