Shinobi

Shinobi est l'une des séries d'action les plus anciennes et les plus marquantes de Sega, née en 1987 sous forme de jeu d'arcade mettant en scène un ninja combattant une organisation criminelle pour sauver des otages enlevés, et elle a d'emblée posé la formule d'une action de plateforme rapide combinant coups d'épée, shurikens lancés et pouvoirs ninjutsu spéciaux activés par la collecte de parchemins. Elle est arrivée sur les consoles de salon et les portables via plusieurs remaniements et suites, ce qui en a fait l'une des marques phares de la Master System et de la Mega Drive.

L'épisode clé est The Revenge of Shinobi sur Mega Drive, sorti en 1989, qui a apporté des niveaux plus travaillés, des combats de boss plus exigeants et une atmosphère plus sombre teintée de clins d'œil à la pop culture, et reste considéré aujourd'hui comme le sommet de la série. La Game Gear a reçu une déclinaison plus légère, The GG Shinobi, construite autour du choix entre plusieurs ninjas jouables aux capacités propres, tandis que Shinobi III: Return of the Ninja Master sur Mega Drive a porté les commandes acrobatiques, la fluidité des mouvements et le level design au sommet de l'ère seize bits. La série s'est achevée avec un épisode sur Saturn, qui a transposé le principe en 3D et montré combien il était difficile pour les jeux d'action 2D classiques de trouver leur place dans la nouvelle génération de consoles.

Shinobi a influencé tout le genre de l'action ninja et inspiré de nombreux jeux de plateforme ultérieurs à composante combat, et The Revenge of Shinobi reste aujourd'hui l'un des joyaux souvent cités de la ludothèque Mega Drive, aux côtés de titres comme Sonic the Hedgehog et Streets of Rage.