F-15 Strike Eagle

F-15 Strike Eagle z roku 1985 patřil k prvním leteckým simulátorům, které dokázaly spojit přístupnou arkádovou akci s pocitem řízení skutečného stíhacího bombardéru. MicroProse ho nejdřív vydalo pro Atari 8-bit a Commodore 64 a mise nad Libyí, Perským zálivem či Vietnamem stavěly na jednoduchém ovládání, přehledném HUD displeji a odměně za přesné bombardování cílů – hra tak oslovila i hráče, kteří se báli složitosti tehdejších simulátorů. Úspěch přiměl MicroProse vrátit se k licenci znovu a znovu: verze pro PC rozšířily nabídku misí a o pár let později přišel přepracovaný F-15 Strike Eagle II.

F-15 Strike Eagle II z roku 1989 opustil čistě arkádové pojetí prvního dílu a nabídl dynamickou kampaň, podrobnější model letadla i širší výběr zbraní a protivníků, čímž se přiblížil žánru vážnějších simulátorů. Vrchol série pak přinesl F-15 Strike Eagle III z roku 1992 – zasazený do války v Zálivu, s filmovými brífinky, propracovanější kokpitovou grafikou a nejkomplexnějším modelem letu v sérii. Právě třetí díl bývá zmiňován jako důkaz, jak rychle se žánr leteckých simulátorů mezi polovinou osmdesátých a začátkem devadesátých let posunul od arkádové akce k simulaci.

MicroProse se s podobným vzorcem – přístupné ovládání, jasně čitelné úkoly pro peruť a postupně přibývající realismus – vracelo ještě k řadě dalších leteckých témat, ale F-15 Strike Eagle zůstal vlajkovou lodí studia po většinu osmdesátých a počátku devadesátých let. Pro mnoho hráčů byl právě on prvním kontaktem se žánrem bojových leteckých simulátorů vůbec.