Project Gotham Racing

Project Gotham Racing bylo dalším z launchových titulů Xboxu a nástupcem dříve vydané hry Metropolis Street Racer od britského studia Bizarre Creations, které se specializovalo na propojení arkádové zábavy s poctivým respektem k automobilové kultuře a historii motorsportu. Klíčovou inovací hry byl systém Kudos, který zásadně měnil pohled na to, co znamená dobrá jízda, protože body se neudělovaly pouze za dosažený čas, ale především za styl, čistotu smyků, precizní najetí zatáček a riskantní manévry provedené bez nabourání do bariér či soupeřů.

Tento důraz na eleganci a preciznost jízdy odlišoval hru od konkurenčních arkádových závodů zaměřených čistě na rychlost a umístění v cíli a vedl k tomu, že hráč často opakoval trať nikoli kvůli lepšímu času, ale kvůli čistší jízdě. Kudos body zároveň sloužily jako měna otevírající nové vozy a soutěže, takže styl nebyl jen ozdobou, ale hlavní hnací silou postupu hrou. Hra nabídla licencovaná auta od renomovaných výrobců a věrně zpracovaná reálná města, mezi nimiž vynikaly Londýn, San Francisco či Tokio, jejichž ulice, mosty a památky byly digitalizovány s péčí o detail a atmosféru daného místa. Jízdní model stál někde mezi arkádou a simulací, takže vyžadoval citlivou práci s plynem, ale neodrazoval příležitostné hráče.

Kombinace vysoké grafické kvality, přesvědčivého jízdního modelu a systému hodnocení stylu udělala z Project Gotham Racing jednu z technologických vlajkových lodí rané éry Xboxu a přesvědčivý důkaz, že nová konzole od Microsoftu dokáže nabídnout seriózní, esteticky vytříbený závodní zážitek srovnatelný s tehdejšími PC tituly, což pomohlo etablovat žánr závodních her jako jeden z pilířů rané xboxové knihovny a připravilo půdu pro pozdější úspěch série Forza. Dnes hra působí jako klidnější, kultivovanější protipól hlučných pouličních závodů, které žánr ovládly o pár let později.

Proč hrát: Pro fanoušky závodních her hledající kultivovanější, klidnější alternativu k hlučným pouličním závodům, kterou v době vydání táhla technická vyspělost a přesvědčivý jízdní model.