Serious Sam: The First Encounter

Serious Sam: The First Encounter z roku 2001 přišel s jednoduchým, ale nesmírně efektním receptem – postavit hráče proti stovkám nepřátel najednou a nechat ho utíkat a střílet napříč rozlehlými egyptskými pouštěmi a starobylými chrámy. Chorvatské studio Croteam se vědomě vrátilo k čisté, přímočaré akci ve stylu raných devadesátkových stříleček, ale v grafickém provedení a rozsahu bitev šlo o svou dobu neuvěřitelně daleko. Hlavní hrdina Sam „Serious“ Stone se probíjí egyptskou mytologií inspirovaným světem, aby zastavil mimozemskou invazi vedenou tyranem Mentalem.

Jádrem hratelnosti byly masivní arény, kde se na hráče valily desítky až stovky nepřátel různých typů najednou, od výbušných klaunů na jednokolce až po obří kostlivce s kanóny místo rukou. Level design cíleně stavěl na otevřených prostorách místo úzkých koridorů, což umožňovalo kruhový pohyb, uhýbání a taktické využívání terénu. Vlastní Serious Engine na Windows 9x počítačích nabízel překvapivě dobrou škálovatelnost, takže hra běžela i na slabších sestavách, a zároveň exceloval v počtu současně vykreslovaných postav, což byl tehdy technický unikát.

Hra sklidila nadšené přijetí zejména díky svému humoru, sebeironii a nekompromisní intenzitě, která byla protikladem k tehdy módním temným a realistickým střílečkám. Doprovodná hudba a zvukový design ještě umocňovaly pocit blížící se apokalypsy, kdykoliv obrazovku zaplnil nekonečný proud nepřátel valících se ze všech stran. Serious Sam pomohl obnovit zájem o žánr „arena shooteru“ a inspiroval řadu pozdějších titulů stavějících na hordách nepřátel. I dnes je The First Encounter oblíbenou volbou pro rychlou, nekomplikovanou zábavu a připomínkou toho, jak zábavná může být střílečka bez zbytečného balastu, příběhových odboček nebo krytí za zdí.

Proč hrát: Kdo touží po rychlé a nekomplikované zábavě bez příběhových odboček a krytí za zdí, ocení nekonečné hordy nepřátel a sebeironický humor, kterým hra dodnes exceluje.