Europa Universalis

Europa Universalis přivedla na scénu žánr grandstrategie, který se pak stal vlajkovou lodí švédského studia i celého vydavatelství Paradox. Hra pokrývá čtyři století evropských a koloniálních dějin, od pozdního středověku po práh napoleonských válek, a hráči v ní vedou jeden z desítek historických států – od velmocí jako Francie nebo Osmanská říše až po drobná knížectví, která mohou vyrůst v impérium, nebo naopak zmizet z mapy úplně. Každá partie tak nabízí jinou variaci evropské historie, protože umělá inteligence i hráči mění mocenskou rovnováhu podle vlastních rozhodnutí.

Na rozdíl od pozdějších dílů série stavěla první Europa Universalis na tahovém systému s měsíčními koly a jednodušším ekonomickým i diplomatickým modelem, přesto už tehdy nabízela nezvykle otevřenou mapu možností – kolonizaci zámoří, náboženské konflikty reformace, dynastické sňatky i válčení podle dobových vojenských doktrín. Vývojářské studio Target Games hru postavilo na motivech vlastní deskové hry stejného jména a pro PC ji v roce 2000 vydalo v době, kdy strategie podobného rozsahu na počítačích teprve hledaly svoje místo vedle akčnějších a přístupnějších žánrů. Právě tahle nekompromisní hloubka a orientace na historickou simulaci z ní ale udělaly kult mezi hráči, kteří chtěli něco jiného než rychlé real-time bitvy. Ovládací rozhraní bylo v porovnání s pozdějšími díly strohé a plné číselných tabulek, přesto se v něm skrývala překvapivá volnost – šlo třeba hrát za malý německý stát a diplomacií i sňatky se postupně propracovat až k vlastní říši, aniž by hra hráče k jedné strategii jakkoliv nutila.

Proč hrát: Europa Universalis je hra pro ty, koho baví dějiny víc než scénář – umožňuje přepsat historii Evropy od základů a sledovat, jak drobné rozhodnutí v patnáctém století ovlivní mapu o tři sta let později. Je to archeologický nález pro fanoušky série, kteří chtějí vidět, kde se zrodily mechaniky, na nichž Paradox staví dodnes, a ocení ho i hráči hledající strategii, jež je opravdu maratonem, ne odpolední zábavou.