Ecco the Dolphin

Ecco the Dolphin je jednou z nejneobvyklejších her své doby a na Mega-CD dostal svou nejhezčí podobu. Hráč ovládá delfína, kterému záhadná vichřice odnese celé hejno, a vydává se za ním napříč oceánem, přes ledová moře, potopená města i mnohem podivnější místa, než na jaká je zvyklý. Celá hra se odehrává pod vodou a tomu odpovídá i ovládání: Ecco plave ve všech směrech, zrychluje krátkými výpady, vyskakuje nad hladinu a musí neustále hlídat dvě věci najednou, tedy ubývající zdraví a hlavně ubývající dech.

Hratelnost stojí na průzkumu a řešení situací, ne na souboji. Zásadním nástrojem je sonar, kterým delfín mapuje okolí, mluví s ostatními tvory a aktivuje starobylé krystaly; ryby slouží jako zdroj energie, úzké tunely jako bludiště, kde jediná chyba znamená utopení. Postup vpřed často znamená pochopit, kde se dá prorazit ledová kra nebo jak využít proud. Hra je pověstná svou obtížností a nekompromisností, právě proto ale odměňuje trpělivé hráče pocitem, že skutečně poznávají cizí svět. Hra navíc pravidelně mění pravidla, ať už zavede delfína do zamrzlých jeskyní, nebo ho pošle úplně mimo známý oceán.

Na Mega-CD těží verze především z přepracované grafiky a hlavně z hudby přehrávané z disku, která je oproti čipovému originálu mnohem prostornější, snová a chvílemi až znepokojivá. Podmořské pozadí se vrství, prosvítající sluneční paprsky a rozvlněné řasy vytvářejí atmosféru, jaká na kazetových konzolích prostě nebyla obvyklá. Dobově byla hra vnímaná jako důkaz, že Sega umí i něco jiného než rychlé maskoty, a získala si kultovní pověst, kterou drží dodnes. Současný hráč musí počkat, než si zvykne na pomalejší tempo a přísný trest za chybu, odměnou je ale jeden z nejsilnějších atmosférických zážitků celé éry šestnácti bitů. Málokterá hra té doby dokázala tak přesvědčivě vyvolat pocit, že se pohybujete v prostředí, kde nejste doma.

Proč hrát: Kdo si zvykne na pomalejší tempo a přísný trest za chybu, najde jeden z nejsilnějších atmosférických zážitků éry šestnácti bitů, umocněný snovou hudbou přehrávanou z disku.