The Chessmaster

The Chessmaster přinesl na Game Boy plnohodnotnou šachovou simulaci od studia The Software Toolworks, které bylo v té době známé svými počítačovými šachovými programy vydávanými pro řadu tehdejších domácích počítačů. Hra umožňuje hrát proti počítačové umělé inteligenci s nastavitelnou obtížností, sledovat vlastní tahy na přehledné šachovnici zobrazené na monochromním displeji a v některých verzích i ukládat rozehrané partie, k nimž se hráč může kdykoliv vrátit, aniž by musel začínat celou partii od začátku.

Přenos komplexního šachového enginu na omezený hardware handheldu byl na svou dobu technicky zajímavým počinem – hra musela zvládnout kalkulaci tahů i vykreslení šachovnice s dostatečnou rychlostí, aby partie nepůsobila zdlouhavě, a rozhraní pro výběr a přesun figurek bylo navrženo tak, aby fungovalo i s omezeným počtem tlačítek Game Boye. Vizuálně je hra úsporná, ale funkční, s jasně odlišenými bílými a černými figurkami, takže i na malém displeji je pozice na šachovnici snadno čitelná, a hráč se může soustředit na samotnou hru bez zbytečného mžourání do detailů. Ovládání kurzoru pomocí směrových tlačítek je intuitivní a rychle si na něj zvykne i hráč, který dosud hrál šachy jen na klasické dřevěné desce.

The Chessmaster se stal jedním z mála skutečně seriózních strategických titulů pro Game Boy zaměřených na klasickou deskovou hru, a mezi hráči vyhledávajícími hlubší, přemýšlivější zábavu na handheldu si našel své místo. Dnes je zajímavý především jako doklad toho, že i přenosná konzole s monochromním displejem dokázala hostit plnohodnotný šachový program srovnatelný s tehdejšími počítačovými verzemi, a tedy nabídnout hloubku, kterou by u handheldu čekal málokdo, a přitom zůstat přístupný i běžnému hráči bez hlubších znalostí teorie hry.

Proč hrát: Pro hráče hledající hloubku šachového programu na monochromním displeji jde o jednu z mála skutečně seriózních strategických her pro Game Boy, přístupnou i začátečníkům.