SSX

SSX voit le jour vers 2000 comme série de snowboard d'EA Sports sous le label EA Sports BIG, sans jamais se présenter comme une simulation mais comme une glisse arcade pleine de figures, de raccourcis et de personnages haut en couleur. Les jeux envoient les joueurs dévaler des montagnes fictives où des combos de figures spectaculaires comptent autant que la pure vitesse, ce qui distingue la série des jeux de ski et de snowboard concurrents — dont la série Nintendo 1080°, nettement plus ancrée dans le réalisme — par son goût du spectacle plutôt que du réalisme. Ses pistes s'inspirent de massifs du monde entier, de l'Alaska au Japon en passant par l'Antarctique, toujours sous forme de versions fictives et très exagérées de lieux réels, et dès les premiers épisodes, des classements des meilleurs temps et des meilleures figures viennent stimuler les joueurs.

La suite SSX Tricky, en 2001, pousse cette direction plus loin. Elle ajoute les fameux combos Uber Trick, débloqués en remplissant une jauge de boost à force de figures, un mode carrière avec un nombre croissant de rivaux, et une bande-son énergique qui en fait l'un des titres les plus marquants de sa génération sur PlayStation 2, GameCube et Xbox. SSX 3, sorti en 2003, est généralement considéré comme le sommet de la série : il abandonne les pistes séparées au profit d'une montagne continue divisée en trois sommets, que l'on peut dévaler presque sans interruption en enchaînant courses classiques, épreuves de figures et sauts de grande hauteur — un principe encore cité aujourd'hui comme une référence pour avoir ouvert le genre du sport arcade.

Après 2003, la série cherche de nouvelles directions : SSX On Tour (2005) ajoute le ski au snowboard et inscrit sa carrière dans le cadre d'une tournée musicale, tandis que des tentatives suivantes essaient de relancer la marque via des changements de contrôles et de présentation, sans retrouver l'accueil réservé à SSX 3. Le reboot de 2012 signé EA Canada, également vendu sous le nom SSX: Deadly Descents, revient à des montagnes plus réalistes inspirées de véritables massifs, relie ses descentes à des données géographiques réelles et met l'accent sur la survie en terrain dangereux — avalanches, froid, mal des montagnes —, refermant la série sur PlayStation 3, Xbox 360 et PC après plusieurs années d'absence.