Patapon

Patapon (2007, PSP) a mêlé jeu de rythme et stratégie d'une façon inédite jusque-là: au lieu de diriger les unités directement, le joueur donne des ordres – marche, attaque, défense, célébration – à travers une série de battements de tambour, et la tribu de petits guerriers Patapon à l'œil unique obéit au rythme. Plus le joueur tape juste en mesure, mieux l'armée réagit, et plus elle a de chances d'entrer en état de « fever », combattant alors brièvement plus vite et plus fort. Le studio Pyramid, sous l'égide du Japan Studio de Sony, a construit autour de cette même idée la collecte de ressources sur la carte du monde, permettant à la tribu de forger de nouvelles armes et un nouvel équipement entre les batailles. L'aspect visuel – silhouettes noires sur des décors en papier dessinés à la main, signés par le directeur artistique Rolito – a donné à la série une allure de théâtre de marionnettes inimitable, la distinguant du reste de la ludothèque PSP de l'époque.

Patapon 2 a conservé ce socle rythmique tout en ajoutant des montures, de nouvelles classes d'unités dont des guerriers géants, ainsi qu'un mode multijoueur à la fois coopératif et compétitif, ce qui pousse beaucoup de joueurs à y voir le sommet de la série, avec des combats de boss plus amples et des séquences rythmiques plus élaborées. Quelques années plus tard est sorti Patapon 3, qui a réduit l'ampleur du jeu à des missions plus courtes pour se concentrer davantage sur l'équipement et l'apparence d'un héros unique, épaulé par une troupe plus modeste – un choix apprécié par certains fans pour son rythme plus vif et perçu par d'autres comme un abandon de la tactique de groupe des deux premiers épisodes. La série s'est ensuite fait discrète, avant que les deux premiers jeux ne reçoivent un remaster commun sur PlayStation 4 qui a fait découvrir le commandement rythmique de la tribu Patapon à une nouvelle génération de joueurs.