Divinity

La série Divinity a débuté en 2002 avec Divine Divinity, du studio belge Larian Studios. Il s'agissait d'un action-RPG isométrique qui rappelait en apparence le Diablo alors dominant, mais qui proposait une histoire bien plus élaborée, un monde très détaillé et un humour noir inattendu. Deux ans plus tard est sorti Beyond Divinity, qui introduisait le Chevalier de la Mort comme héros et un compagnon fidèle à ses côtés, mais l'accueil des joueurs et de la critique fut plus tiède, l'épisode étant généralement perçu comme une transition entre les chapitres majeurs.

Larian s'est ensuite fait discret pendant plusieurs années avant de revenir en 2009 avec Divinity II: Ego Draconis, qui a rapproché la série d'un action-RPG plus moderne et introduit l'élément devenu sa marque de fabrique : la transformation du héros en dragon et les combats aériens au-dessus du paysage. Le jeu est ensuite ressorti dans une version étendue, Developer's Cut, avec le contenu additionnel Flames of Vengeance, et a également été porté sur consoles. En 2013, le studio a tenté une direction inattendue avec Divinity: Dragon Commander, mêlant stratégie en temps réel, intrigues politiques entre factions rivales et éléments de RPG avec des combats de dragons – une expérience audacieuse qui a divisé les joueurs mais qui a montré la volonté de Larian de prendre des risques en dehors des formules établies.

Le tournant de la série fut Divinity: Original Sin en 2014, en partie financé via Kickstarter. Le studio est revenu à un système de combat au tour par tour, a ajouté une coopération à deux joueurs et un système élaboré d'interactions élémentaires, où le feu, l'eau, l'électricité et le poison s'influencent mutuellement et transforment aussi bien les combats que l'environnement. Le jeu a rencontré un franc succès critique et a remis la série, ainsi que le studio, sur des bases solides après des années d'incertitude.

Sa suite, Divinity: Original Sin II, sortie en 2017, est encore aujourd'hui considérée comme le sommet de toute la série : elle a élargi la liberté de création et de jeu des personnages, rendu le monde bien plus réactif aux choix du joueur, étendu la coopération jusqu'à quatre joueurs, et a reçu un accueil exceptionnellement favorable de la part des joueurs comme de la critique. Le succès des deux volets Original Sin a ouvert à Larian la voie vers Baldur's Gate 3, construit sur les mêmes systèmes et les mêmes enseignements, si bien que Divinity a indirectement influencé l'orientation prise ces dernières années par le genre du CRPG moderne.