Bejeweled

Bejeweled est né en 2001 chez PopCap Games et, aux côtés de titres comme Zuma ou Peggle, a contribué à définir le boom du jeu « casual » du début des années 2000. Le principe paraît trompeusement simple : échanger des gemmes adjacentes sur une grille pour aligner trois pierres de même couleur ou plus, qui disparaissent alors et sont remplacées par de nouvelles pierres tombant du haut. Une rangée effacée peut déclencher une réaction en chaîne d'autres alignements, récompensée par un multiplicateur de score croissant - c'est cette boucle simple mais addictive qui a rendu Bejeweled aussi facile à comprendre que difficile à lâcher, et qui en a fait le modèle de tout le genre « match-3 » qui a suivi.

La version web originale sur PopCap.com s'est vite étendue à des dizaines de plateformes, de la Game Boy Advance aux téléphones mobiles Java jusqu'à la PlayStation 3, et la série s'est enrichie progressivement de nouveaux volets. Bejeweled 2 a ajouté des modes de jeu, des gemmes spéciales et une pression temporelle, tandis que Bejeweled 3 a proposé un ensemble complet de variantes, dont un mode Zen apaisant et des niveaux énigmes, avec des graphismes retravaillés. Le spin-off Bejeweled Blitz, lui, a misé sur des parties d'une minute effrénées, des bonus et des classements entre amis sur Facebook et mobile, devenant l'un des premiers jeux sociaux véritablement grand public. Le passage à l'écran tactile a paradoxalement mieux servi la série que la souris - glisser un doigt entre deux gemmes voisines semble plus naturel qu'un clic, ce qui a contribué à faire du match-3 l'un des principes de jeu les plus répandus sur smartphone. Bejeweled reste souvent cité comme le jeu qui a popularisé la mécanique d'alignement de trois éléments identiques au point d'en faire un sous-genre à part entière, dont l'héritage se retrouve encore dans des succès plus récents comme Candy Crush Saga.