Jetpac

Parfois, un seul jeu suffit pour qu'une légende naisse — et pour les frères Stamper, ce fut précisément Jetpac. Avec ce titre, en 1983, le studio Ultimate Play the Game a lancé sa carrière de conte de fées et démontré d'emblée ce qu'un code machine bien écrit pouvait accomplir.

Le joueur dirige l'astronaute Jetman, qui doit assembler sa fusée à partir de pièces tombant sur la planète, la ravitailler en carburant et repartir plus loin — tout cela sous l'assaut constant d'envahisseurs extraterrestres. La mécanique clé est le jetpack, grâce auquel vous flottez librement à l'écran, ramassez des objets et tirez sur les ennemis. Un principe simple, mais un contrôle remarquablement bien réglé et une accélération progressive font de Jetpac une arcade addictive où l'on perd facilement une heure après l'autre.

Visuellement, le jeu brillait pour l'année 1983 — des ennemis colorés et bien animés, un mouvement vif sans clignotement notable, autant de preuves qu'Ultimate tirait plus du Spectrum que quiconque. Le studio des frères Tim et Chris Stamper est rapidement devenu synonyme de qualité de pointe, avant de se transformer plus tard en le célèbre Rare.

Jetpac a eu droit à des suites (Lunar Jetman et Solar Jetman), et Jetman lui-même est devenu une sorte de mascotte de la marque. Il est intéressant de noter que le jeu est revenu, une décennie plus tard, sous forme de récompense dans un titre Rare sur Xbox, une façon pour Rare de se rappeler ses propres racines.

Jetpac montre magnifiquement comment naissait l'artisanat vidéoludique — aucune fioriture, seulement un plaisir pur et immédiatement compréhensible, qui a alors établi la norme pour toute la plateforme. Pour de nombreux possesseurs du fameux « gomme », ce fut l'un des premiers jeux à révéler pleinement le potentiel de l'ordinateur.

Pourquoi y jouer : Pour ce classique fondateur d'Ultimate, dont l'action arcade simple mais parfaitement ciselée amuse encore après toutes ces décennies.