The Bard's Tale

The Bard's Tale est un RPG d'action du studio inXile Entertainment, qui prend pour modèle la légendaire série éponyme des années quatre-vingt, mais la retourne complètement - au lieu d'une fantasy sérieuse, il raconte une parodie pleine de sarcasme, de quatrième mur brisé et de clins d'œil aux clichés classiques du genre. Le héros est un barde errant sans nom, cynique et opportuniste, que l'aventure n'entraîne pas par désir de sauver le monde, mais plutôt par l'appât du gain et de bourses pleines d'or. Le narrateur commente directement l'action avec le joueur, les personnages se moquent ironiquement des situations typiques des RPG, plaisantent sur les clichés fantasy éculés, et le jeu se moque ainsi de lui-même autant que de tout le genre, qu'il porte pourtant avec un amour évident.

Le gameplay combine un système de combat d'action avec des éléments de RPG - le joueur collecte des armes, des sorts et des compagnons qui l'accompagnent dans ses voyages, les invoque même depuis en dehors de l'univers du jeu, directement issus d'autres titres, et améliore continuellement son personnage grâce à un système d'expérience simple mais fonctionnel. Sur Xbox, le jeu profitait de la puissance de la console pour afficher des lieux plus vastes et des foules d'ennemis, même si techniquement il ne s'agissait d'aucune prouesse graphique de la génération, et les animations comme les modèles de personnages paraissaient par endroits raides. La bande-son est l'un des principaux atouts - un narrateur au ton ironique et détaché et une musique parodiant le pathos fantasy donnent au titre une atmosphère inimitable, qui porte tout le jeu même dans les moments où le gameplay patine.

L'accueil de l'époque fut mitigé à positif, le jeu s'étant trouvé des fans grâce à son humour et à son style narratif particulier, même si l'on relevait des reproches concernant un gameplay répétitif, une durée de vie plus courte et des défauts techniques, comme d'occasionnelles chutes de fréquence d'images. Aujourd'hui, on s'en souvient avant tout comme de l'un des rares RPG véritablement drôles de son époque, qui n'a pas hésité à parodier le genre même qu'il représentait, et qui a inspiré des tentatives ultérieures de RPG comiques. Pour les joueurs cherchant une alternative légère aux épopées fantasy sérieuses alors dominantes, il demeure une curiosité agréable qu'il vaut la peine de redécouvrir même avec le recul des années.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs cherchant une alternative légère aux épopées fantasy sérieuses de l'époque, il reste une parodie RPG amusante du genre, même si un gameplay répétitif et des défauts techniques l'accompagnent.