The Evil Within

The Evil Within marque un retour au survival horror classique à la troisième personne, tel que l'avaient jadis défini les premiers Resident Evil, réalisé sous la direction de Shinji Mikami. Le détective Sebastian Castellanos part enquêter sur un massacre survenu dans un hôpital urbain et plonge bientôt dans un monde où l'environnement se transforme sous ses yeux, où les couloirs mènent ailleurs qu'un instant plus tôt, et où la réalité se dissout en visions sanglantes. Le récit est volontairement fragmenté et laisse de nombreuses questions ouvertes, ce que certains joueurs lui ont reproché tandis que d'autres y voient sa plus grande force.

Le gameplay est délibérément inconfortable : les munitions sont rares, le héros s'essouffle vite, de nombreux ennemis valent mieux évités que tués, et les adversaires abattus doivent être brûlés à l'allumette, sans quoi ils se relèvent. Une arbalète à carreaux spéciaux permet d'électrifier, d'aveugler ou de geler des groupes d'ennemis, transformant les affrontements en petites énigmes sur l'usage de l'environnement, des pièges et des mines. Les améliorations de personnage et d'armes s'achètent avec du gel vert dans un refuge sûr où le joueur revient régulièrement. La version Xbox One tourne dans un format cinématographique permanent avec des bandes noires en haut et en bas, ce qui confère au jeu une note particulière, même si cela est devenu une cible de critiques.

L'atmosphère est dense, sale et chargée d'images troublantes, la musique joue sur le silence et les éclats soudains, et le motif principal sinistre reste longtemps gravé dans la mémoire. Les critiques de l'époque furent plus mitigées que le studio ne l'espérait, saluant la tension et l'inventivité, les réserves visant les commandes et l'inégalité de l'ensemble. Le titre a néanmoins contribué à raviver l'intérêt pour le survival horror classique à une époque où le genre misait surtout sur l'action. Aujourd'hui, il est apprécié comme un jeu exigeant et singulier pour joueurs patients. Ceux qui acceptent que le titre refuse délibérément tout confort et toute certitude obtiennent l'un des derniers grands représentants de l'école classique du survival horror. Les combats de boss sont inventifs et obligent à chercher une faiblesse plutôt qu'à épuiser ses réserves, et comptent parmi le meilleur que le jeu ait à offrir.