Fez

Fez est un jeu de plateforme à énigmes du développeur canadien Phil Fish et de son studio Polytron, arrivé sur le Xbox Live Arcade en 2012 après un développement inhabituellement long et suivi de près par les médias. Le jeu ressemble à première vue à une plateforme 2D classique en pixel art, mais son mécanisme central est la capacité à faire pivoter le monde entier de quatre-vingt-dix degrés autour d'un axe vertical : ce qui ressemblait à un abîme devient, une fois le monde tourné, un chemin solide, et inversement. Ce principe change la perception de l'espace et force le joueur à concevoir les niveaux comme des structures tridimensionnelles composées d'images plates, la caméra restant fermement liée à chaque face et ne basculant jamais vers une véritable vue 3D.

Au fil de sa progression, le joueur, dans la peau du personnage Gomez, collecte des cubes et leurs fragments, qui ouvrent de nouvelles zones de la carte reliées en un vaste ensemble sans découpage artificiel en niveaux. Outre les énigmes spatiales, le jeu comporte une couche de mystères chiffrés reposant sur une écriture et des symboles inconnus, qui comptent encore aujourd'hui parmi les énigmes les plus difficiles de l'histoire du jeu vidéo et que seule la communauté des joueurs, en unissant ses forces et en partageant ses observations sur les forums, a réussi à résoudre. Le volet visuel combine un pixel art rétro avec une palette de couleurs délicate et une bande-son atmosphérique et méditative, qui contribue nettement au sentiment de mystère et de solitude et accompagne bien le rythme lent et contemplatif de l'ensemble du jeu.

Fez a été accueilli à sa sortie de manière extrêmement positive par la critique comme par les joueurs, et est devenu l'un des titres marquants de la vague de jeux indépendants sur Xbox Live Arcade, à l'époque de l'essor de ce qu'on appelait la plateforme artistique. Son influence sur le genre tient surtout à la preuve qu'une idée visuelle simple peut porter tout un jeu, à condition d'être menée avec la plus grande rigueur. Même des années plus tard, le jeu reste frais et original — nombre de ses énigmes sont devenues légendaires et ont inspiré d'autres créateurs à expérimenter la perspective et l'espace dans les jeux bidimensionnels, bien que le développement du jeu lui-même ait aussi été marqué par des controverses et des retards très médiatisés, dont on a alors beaucoup parlé.

Pourquoi y jouer : Pour la preuve qu'une idée visuelle simple, menée avec la plus grande rigueur, peut porter tout un jeu, il offre des énigmes légendaires qui inspirent encore aujourd'hui les créateurs à expérimenter la perspective.