Strider Hiryu

Strider Hiryu fait partie de ces titres dont on débat encore aujourd'hui pour savoir si l'original d'arcade ou justement la version Sharp X68000 est la plus belle. Le joueur incarne le ninja futuriste Hiryu, qui se fraie un chemin au katana plasma Cypher à travers une Moscou enneigée, une forteresse volante, des forêts sibériennes et une station orbitale, jusqu'au Grandmaster immortel. Pour 1989, les commandes sont extraordinairement libres : Hiryu grimpe aux murs et aux plafonds, glisse sur les pentes, saute par-dessus les gouffres en effectuant des saltos, et son attaque couvre un large arc de cercle, si bien que le combat ressemble davantage à une danse qu'à des sauts prudemment mesurés. Il dispose en outre de trois assistants robotiques qu'il peut collecter et invoquer, et le jeu ne le laisse jamais immobile, car le décor bouge, se déplace et s'effondre sous ses pieds.

La conversion sur X68000 est un exemple d'école de ce à quoi devaient ressembler les portages. L'ordinateur disposait d'assez de sprites et de couleurs pour soutenir d'énormes boss, comme le serpent fait de segments mouvants ou le mille-pattes mécanique, et gérait également des arrière-plans multicouches en parallaxe. La musique utilise la synthèse FM pour préserver le ton sombrement épique de l'original avec ses motifs pseudo-russes, complétée par des cris et des bruits d'impact échantillonnés. C'est précisément le son qui pousse de nombreux collectionneurs à considérer cette version comme l'adaptation domestique définitive, bien avant que le jeu n'atteigne les plateformes modernes au sein de compilations.

À l'époque, c'était le fer de lance de la scène informatique japonaise, un jeu que les possesseurs de X68000 montraient à leurs visiteurs pour prouver que leur machine coûteuse en valait la peine. L'influence de Strider Hiryu sur le genre reste perceptible aujourd'hui : l'action acrobatique rapide, l'accent mis sur la fluidité des mouvements et les scènes grandioses ont trouvé un écho par la suite dans toute une série de jeux de plateforme d'action, et son héros principal est devenu un pilier des jeux de combat crossover de Capcom. Aujourd'hui, le jeu reste vif et lisible, seulement impitoyablement court et difficile, comme il sied à son origine d'arcade. Il convient parfaitement à quiconque aime une action qui appuie sur l'accélérateur dès la première minute sans perdre de temps en explications.