Bahamut Lagoon

Bahamut Lagoon est un JRPG tactique de Square qui place le joueur dans le rôle du jeune commandant Byuu, combattant dans la résistance contre l'empire de Kahna aux côtés d'un groupe de dragons et de leurs cavaliers, tout en tentant de sauver une princesse enlevée et d'inverser le cours d'une guerre dans laquelle sa patrie s'est retrouvée entraînée sans avertissement. Contrairement aux JRPG d'action de l'époque, le jeu repose sur une stratégie tactique élaborée, où les unités se déplacent et combattent sur un champ de bataille quadrillé similaire à Ogre Battle ou Tactics Ogre, la position, le terrain et la formation des unités déterminant l'issue de chaque bataille.

Une particularité réside dans le système de soin des dragons qui accompagnent chaque personnage au combat — le joueur doit les nourrir, les équiper d'armures et veiller sur leur humeur ainsi que sur leur relation avec leur cavalier, ce qui influence directement leurs performances et leur comportement au combat. La combinaison d'une histoire politique pleine de trahisons et d'alliances, de la construction de relations entre cavalier et dragon, et d'une tactique exigeante crée un ensemble dense et réfléchi, dans lequel le joueur doit planifier plusieurs tours à l'avance. Visuellement, le jeu tire parti de sprites détaillés et d'animations de combat élaborées, particulièrement grandes et colorées pour l'époque ; la musique, composée par Yasunori Mitsuda, confère à l'histoire une tonalité épique à la hauteur de l'ampleur de la campagne militaire.

Bahamut Lagoon n'est sorti qu'au Japon et est longtemps resté, dans le monde anglophone, une affaire de traductions de fans, mais il est apprécié parmi les connaisseurs du genre comme l'un des JRPG tactiques les plus aboutis de sa génération. Son accent sur la relation entre l'unité, le dragon et le cavalier, ainsi que sur une stratégie réfléchie, en fait un titre qui tient encore aujourd'hui la comparaison avec des compagnons plus reconnus du genre comme Final Fantasy Tactics. L'absence de sortie occidentale officielle en a longtemps fait, de plus, l'un des titres d'importation les plus recherchés pour les fans de RPG tactiques sur SNES, prêts à franchir la barrière de la langue pour la profondeur de son système de combat.

Pourquoi y jouer : Aux connaisseurs de JRPG tactiques que la barrière de la langue ne rebute pas, Bahamut Lagoon offre un système de combat élaboré fondé sur la relation entre l'unité, le dragon et le cavalier, qui tient la comparaison même avec des compagnons plus reconnus du genre.