Onimusha: Warlords

Onimusha: Warlords a apporté sur PlayStation 2 un survival horror féodal japonais, mêlant le système de combat des jeux d'action à des énigmes et à une atmosphère de survival horror. Le joueur incarne le samouraï Samanosuke, qui affronte des démons ayant pris le contrôle d'un château au cœur d'une guerre civile dans le Japon du XVIe siècle, afin de sauver une princesse enlevée et de percer le sombre secret de la forteresse. La combinaison d'arrière-plans pré-rendus, d'angles de caméra fixes et d'un système de combat fluide rappelait immédiatement Resident Evil, mais avec une approche bien plus orientée action, fondée sur le sabre, où il était possible de démembrer efficacement les adversaires. Les couloirs claustrophobes du château, la cour sombre et les cachots souterrains créaient une sensation d'espace clos et dangereux, où une nouvelle vague de démons pouvait attendre le joueur au détour de chaque virage.

Le jeu repose sur la collecte des âmes des ennemis vaincus, avec lesquelles le joueur améliore ses armes, son armure et ses pouvoirs magiques, ainsi que sur la résolution d'énigmes simples au fil de la progression à travers le château et ses environs. La réalisation graphique comptait parmi les meilleures de l'époque à sa sortie – des personnages détaillés sur des arrière-plans peints donnaient un effet cinématographique, et l'atmosphère était renforcée par une musique orchestrale dense ainsi qu'une ambiance sonore nerveuse pleine de cris lointains et de grincements. Onimusha: Warlords devint l'un des premiers grands succès de la première ère de PlayStation 2 et lança une série durable et commercialement fructueuse.

Les critiques de l'époque saluaient surtout l'atmosphère et l'association de l'action avec des éléments d'horreur, même si la durée de vie du jeu restait assez courte et qu'il pouvait être terminé en quelques soirées. Aujourd'hui, le titre apparaît comme une belle démonstration, bien vieillie, de la première génération PS2, dont l'influence est visible jusque dans les jeux d'action ultérieurs de Capcom, y compris Devil May Cry. Un remaster ultérieur a montré que le concept tient toujours la route avec le recul des années et parvient encore à captiver le joueur dans son sombre monde féodal peuplé de démons et d'intrigues. Sa courte durée de vie signifie en outre qu'aujourd'hui encore, même un joueur qui veut simplement goûter aux débuts de cette série célèbre trouve facilement le temps de le faire.

**Pourquoi y jouer : ** Pour ce mélange atmosphérique d'action et d'horreur de la première ère de la PS2, que sa courte durée de vie permet de terminer facilement en quelques soirées, et pour découvrir ainsi les débuts de la célèbre série de Capcom.