Borderlands 2

Borderlands 2 compte parmi les portages les plus ambitieux jamais apparus sur PlayStation Vita, puisqu'il a réussi à glisser dans la poche un shooter complet et foisonnant, doté de dizaines d'heures de contenu et d'une génération d'armes sans fin. Le jeu se déroule sur la rude planète Pandore, où un quatuor de chasseurs de coffres mercenaires affronte le tyran corporatiste Handsome Jack, dont les commentaires acides accompagnent toute la progression. La base repose sur un mélange de shooter et de jeu de rôle : les personnages gagnent des niveaux, développent des arbres de compétences et, surtout, collectent des armes que le jeu assemble aléatoirement à partir de différentes pièces, si bien que chaque coffre peut receler quelque chose de légèrement différent. À cela s'ajoute un style graphique façon bande dessinée aux contours marqués, qui reste lisible et coloré même sur un écran plus petit.

Le passage sur portable a exigé des compromis. Le framerate est inférieur à celui des consoles de salon, la densité de détails dans les plaines ouvertes a diminué, et la coopération a été limitée à deux joueurs au lieu de quatre, transformant les fusillades collectives chaotiques en une expérience plus intimiste. En revanche, l'édition incluait les personnages additionnels ainsi qu'une partie des extensions, si bien que le volume de contenu restait impressionnant, et l'écran tactile a pris en charge la carte, l'inventaire et le changement rapide d'armes, ce qui a nettement simplifié la gestion de cette collection gigantesque.

Les critiques de l'époque étaient partagées : elles saluaient le simple culot d'avoir transposé un jeu aussi vaste sur une console portable, ainsi que le fait que la boucle ludique de collecte et de tir fonctionne aussi ici, mais l'aspect technique était une cible fréquente des reproches. Avec le recul, la version Vita est intéressante surtout comme preuve que le looter-shooter est un genre taillé sur mesure pour jouer par courtes sessions : quelques missions le soir, une nouvelle pièce d'arme intéressante, et l'envie de revenir le lendemain. Qui ne connaît pas Pandore découvrira l'un des shooters les plus spirituellement écrits de son époque, avec en prime une identité sonore bien à elle, pleine de répliques et d'une ambiance guitare désertique. C'est précisément cet humour et cette stylisation qui ont distingué la série de la concurrence et contribué à définir tout le genre du loot-shooter, sur lequel se sont appuyés de nombreux jeux ultérieurs.