Vagrant Story

Pas de villes. Pas de boutiques. Pas de carte du monde. Rien qu'une seule cité maudite, et vous dans ses entrailles. Vagrant Story, signé Squaresoft en 2000, est l'une des œuvres les plus audacieuses et les plus intransigeantes jamais sorties sur PlayStation — un action-RPG qui ressemble à un thriller cinématographique resserré et se raconte comme tel.

Derrière ce jeu se trouve Yasumi Matsuno, un auteur dont la patte se reconnaît à chaque plan. Le récit de l'agent Ashley Riot, enquêtant dans les ruines de la cité de Léa Monde, est porté par une mise en scène cinématographique, des dialogues matures et une atmosphère sombre et adulte que peu osaient proposer à l'époque. Les lieux s'enchaînent les uns dans les autres, si bien que tout le jeu donne l'impression d'être un unique et immense donjon entrelacé.

Le système de combat est un abîme à lui seul. En temps réel, vous ciblez des parties précises du corps ennemi, influençant ainsi ses mouvements et ses attaques, tout en enchaînant des combos avec un timing précis. À cela s'ajoute un artisanat d'armes extrêmement complexe : vous combinez lames, poignées, matériaux et propriétés efficaces contre différents types d'ennemis, jusqu'à obtenir un arsenal taillé sur mesure pour chaque situation.

Cette profondeur constitue aussi la plus grande barrière à l'entrée. Vagrant Story est un jeu exigeant, parfois même rébarbatif, qui demande au joueur de comprendre ses systèmes et de faire preuve de patience. La récompense, en revanche, est un sentiment de maîtrise que peu de titres offrent : une fois que vous percez enfin la logique des combats et de l'artisanat, un jeu tactique extraordinairement satisfaisant s'ouvre à vous.

Visuellement, le jeu continue de fasciner par son esthétique unifiée et sombre et son travail de caméra saisissant. C'est un titre qui ne cherche pas à plaire à tout le monde ; il vise les joueurs prêts à apprendre et à être récompensés par quelque chose de véritablement unique.

Pourquoi y jouer : Pour une histoire racontée comme un film, un combat grisant en profondeur avec ciblage des parties du corps, et un artisanat sans équivalent — si vous tenez la difficulté.