Undertale

Undertale débute comme un modeste RPG rétro racontant l'histoire d'un enfant qui tombe dans un royaume souterrain peuplé de monstres, et il se révèle très vite qu'il joue avec les conventions du genre de façon délibérée et astucieuse. L'idée centrale est simple : vous n'êtes obligé de tuer personne. Chaque combat peut aussi se résoudre pacifiquement si vous devinez ce dont le monstre en question a besoin, qu'il s'agisse d'un compliment, d'une danse, ou simplement d'être laissé tranquille. Le choix entre le combat et la clémence influence non seulement la fin, mais aussi le ton de tout le parcours et le comportement des personnages, qui se souviennent de vos décisions bien plus que vous ne le pensez.

Les combats combinent un menu classique au tour par tour avec de courtes séquences où vous dirigez un cœur et esquivez les attaques ennemies comme dans un bullet hell. Chaque adversaire possède son propre schéma et son propre humour, si bien que même les affrontements répétés ne tournent jamais à la routine. En dehors des combats, le jeu entrecoupe l'action d'énigmes, de dialogues absurdes et de coups de téléphone qui constituent une bonne partie de son charme. Une partie de base dure environ six à sept heures, mais le jeu compte sur le fait que vous le rejouiez plusieurs fois et de différentes manières, et ce sont précisément les parties répétées qui en révèlent les couches les plus intéressantes.

Les graphismes sont délibérément modestes, pixelisés et par moments presque maladroitement simples, ce qui contraste vivement avec l'assurance de la narration. Sur PC, le jeu tourne sur pratiquement n'importe quelle machine et n'a presque aucune exigence technique. La musique joue un rôle essentiel ; ses motifs reviennent, se transforment et portent l'essentiel de l'émotion aux moments clés, et un bon nombre de morceaux sont devenus immensément populaires même en dehors du jeu. Undertale est né après une campagne Kickstarter réussie, et après sa sortie il est devenu un phénomène doté d'une immense communauté de créateurs et de fans. Aujourd'hui, il est clair que son influence sur les RPG indépendants et sur une narration qui joue avec les attentes du joueur a été considérable. Le jeu s'accommode également très bien des joueurs qui décident de contourner ses règles, et c'est précisément cette capacité à gérer un comportement inattendu qui en fait un titre dont on parle encore beaucoup aujourd'hui.