Bastion

Bastion est un action-RPG vu de haut, qui se déroule dans un monde brisé par une catastrophe mystérieuse. On y incarne un jeune homme surnommé le Gamin, qui se réveille au milieu des ruines et part à la recherche de fragments capables de restaurer le dernier refuge existant. L'élément le plus marquant est le narrateur, qui commente pratiquement tout ce que l'on fait, y compris les chutes, le choix des armes et la manière dont on décide de traiter les ennemis vaincus. Ce qui ne serait ailleurs qu'un gadget devient ici l'élément narratif central, à la fois drôle et étonnamment émouvant.

Le gameplay repose sur des combats dans de petits niveaux flottants qui s'assemblent littéralement sous les pieds du joueur à mesure qu'il avance. On porte toujours deux armes parmi un choix assez large, du marteau au fusil en passant par l'arc et des pièces plus exotiques, ainsi qu'une attaque spéciale et une capacité de blocage permettant de renvoyer les projectiles. Les armes peuvent être améliorées, et le jeu propose un système de sanctuaires où l'on augmente volontairement la difficulté en échange de meilleures récompenses, une façon élégante d'ajuster l'expérience à son goût. À côté de l'histoire principale existent aussi des arènes de défi où l'on peut s'illustrer avec chaque arme prise séparément.

L'aspect audiovisuel est la principale raison pour laquelle beaucoup se souviennent de ce jeu. Le graphisme peint à la main, aux couleurs riches, donne l'impression d'une illustration prenant vie, et sur PC le jeu tourne sans accroc même sur du matériel plus ancien. La musique mêle instruments acoustiques et motifs américains et folk, et avec deux morceaux chantés, elle figure parmi les bandes-son les mieux notées de son époque. Bastion fut le premier titre de son studio, et son succès a ouvert la voie à d'autres projets qui ont conservé le même accent sur la narration, le style et la musique. Aujourd'hui, il paraît plus court et plus simple que les jeux ultérieurs des mêmes créateurs, mais son atmosphère et la voix du narrateur ont très bien vieilli. Une partie complète dure environ huit heures, et le jeu propose aussi un mode Nouvelle Partie+ conservant l'équipement, ce qui tombe bien puisque la narration révèle une nouvelle couche lors d'une seconde traversée.