Bonk's Adventure

Chaque console de la huitième et de la seizième génération avait besoin de sa mascotte, et tandis que Nintendo misait sur un plombier et Sega sur un hérisson, NEC et Hudson ont parié sur un gamin préhistorique doté d'une tête disproportionnée. Bonk's Adventure, sorti en 1990 et 1991, est devenu le visage de la PC Engine, ou de la TurboGrafx-16 en Occident, et reste aujourd'hui l'une des plateformes les plus caractéristiques de son époque.

L'arme principale de Bonk, c'était littéralement sa tête. Au lieu de sauter sur les ennemis, Bonk mordait les murs pour y grimper et attaquait en cognant violemment son crâne, que ce soit par en dessous ou en retombant d'en haut, où l'impact assommait tout autour de lui. Cette mécanique unique mais habilement développée a donné au jeu un rythme qui ne ressemblait à rien chez la concurrence. Ramasser des morceaux de viande transformait en plus temporairement Bonk en une version enragée et invincible.

Visuellement, le jeu brillait par un monde préhistorique coloré et joueur, peuplé de dinosaures qui, une fois assommés, devenaient souvent amicaux. Les graphismes exploitaient les points forts de la PC Engine, une console que Hudson et NEC avaient bâtie comme un défi direct à Nintendo, et qui a connu un grand succès au Japon. Bonk est devenu le symbole de toute la plateforme et est même apparu dans les campagnes publicitaires de la TurboGrafx.

Côté développement, le jeu est le fruit d'une collaboration entre les studios Atlus, Red Company et Hudson Soft, des créateurs expérimentés qui savaient tirer le maximum du matériel. La naissance de cette mascotte n'avait rien d'un hasard : la PC Engine avait désespérément besoin d'un personnage emblématique pour se forger une identité dans la bataille des salons, et Bonk a rempli ce rôle à la perfection.

Le succès du premier jeu a lancé une petite série de suites et de titres dérivés, et Bonk est devenu l'une des rares mascottes capables de rivaliser avec les stars déjà établies. Bien que la PC Engine n'ait jamais percé en Occident comme elle l'a fait au Japon, Bonk's Adventure reste un classique apprécié et une porte d'entrée vers la bibliothèque de l'une des consoles les plus sous-estimées de son époque.

Pourquoi y jouer : Pour une plateforme fraîche et originale dotée d'une mécanique de coup de tête inimitable, et pour découvrir la mascotte emblématique d'une console qui mérite bien plus d'attention.