Harpoon

Harpoon est une vaste simulation de guerre navale moderne, adaptée du jeu de guerre professionnel sur plateau du même nom, conçu par Larry Bond. Contrairement aux simulateurs de sous-marins centrés sur un seul navire, Harpoon confie au joueur des flottes entières de navires, de sous-marins et d'avions, et le laisse diriger de vastes opérations avec l'arsenal de la guerre froide – des frégates de patrouille aux missiles guidés en passant par les hélicoptères anti-sous-marins. Les scénarios couvrent différents théâtres géographiques et différentes factions ennemies, si bien que le joueur découvre progressivement toute l'étendue des conflits modernes possibles en mer.

Le jeu s'appuie sur un modèle semi-professionnel des systèmes d'armes, des capteurs et de la tactique, exceptionnellement détaillé pour l'époque, même pour les passionnés de simulateurs militaires, et a fortiori pour les joueurs ordinaires. L'utilisateur planifie les déplacements des unités sur la carte tactique, définit les règles d'engagement et doit gérer des combats à grande distance où l'adversaire n'apparaît souvent que comme un signal radar avant d'être visible physiquement, et une mauvaise décision de tir peut signifier la perte d'un navire coûteux en quelques instants. Cette abstraction fait d'Harpoon davantage un jeu de guerre à la précision militaire qu'une simulation d'action, ce qu'ont apprécié surtout les joueurs intéressés par la guerre froide et la stratégie navale moderne, même si cela exigeait d'eux patience et volonté d'étudier une documentation abondante.

Harpoon a acquis après sa sortie la réputation d'être l'une des adaptations informatiques les plus authentiques de la guerre navale moderne et a donné naissance à toute une série d'extensions et de suites qui ont continué à développer le système. Pour le joueur d'aujourd'hui, il reste exigeant par sa complexité et son interface textuelle DOS, mais en tant que témoignage historique de ce à quoi ressemblait une simulation de guerre professionnelle transposée sur ordinateur domestique, il conserve tout son poids et est souvent cité comme l'un des projets les plus ambitieux de son genre, ainsi que comme preuve de la proximité qui pouvait exister entre jeu de guerre informatique et jeu de guerre sur plateau à la fin des années 1980.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs patients intéressés par une simulation de guerre professionnelle, qui ne se laissent pas rebuter par l'interface textuelle de DOS — l'un des portages les plus ambitieux de la guerre navale moderne sur ordinateur.